元让那边传来消息，说刘备带着一万人应刘璋之邀，驻守在葭萌关，意图剿灭张鲁如今荆州空虚，咱们是不是南下了？”夏侯惇问道
说起正事，曹操收起嬉皮笑脸，正经道：“刘备、孙权结为盟，荆州刘备还留有数万大军，更有云长、张飞、诸葛亮、赵云等人还在荆州，荆州恐难取”
“可惜云长，志不在此”夏侯惇叹息道
回忆起故人，曹操也脸上露出可惜：“刘大耳何德何能，能让云长如此死心塌地，云长若在我手下，何至于颠沛流离半辈子，其恐怕早已经是威震天下了”
夏侯惇闷闷的喝了一口酒，当年关羽降曹，夏侯惇与关羽的交情深厚，引为知己，对于故友的明珠蒙尘，放弃高官俸禄不要，要去返投刘备，也是觉得可惜，不同于曹操的不理解关羽，夏侯惇反而很理解关羽当时的所作所为，只是为其可惜罢了
“如今在荆州，有数万兵马，兵精将广，云长有了助力，驻守在江陵，我们要南下，需要先拔除江陵这颗钉子今时不同往日刘景升死之时的荆州南下之路，将会困难重重，我欲伐孙权，彼时刘备在益州，云长在荆州，定然不会派兵相救孙权”曹操说道
“明日商议征讨之事，此次我要尽起大军，南征江东！”
第二日，曹操召集文武，说出自己决议要出征江东
有人赞同，也有人惊讶
刘晔疑惑问道：“刘备在益州，此时不取荆州，为何反而要取江东？江东孙权励精图治，人心归附，已然是一块难攻之地，此时取江东而弃荆州不取，这是为何？”
看透曹操想法的人也不在少数，董昭道：“主公先取刘备，则孙权为之援；先取孙权，而刘备无暇东顾荡平吴会，刘备势孤，破之必矣！”
刘晔恍然，朝着董昭拱手示礼
“主公，若是南下攻荆州，孙权也必然不会援荆州刘备取交州，江东与荆州已然生了间隙”贾诩提醒道
在贾诩眼中，刘备始终是心腹大患，他也一直提议曹操在南下的先后顺序上，一直坚持先取刘备，拿下荆州后，顺江而下取江东就更为容易一些，但是因为各种原因，曹操并没有按照贾诩的战略构想而走
“刘备在益州，关羽在江陵，况张飞、赵云等虎臣俱在荆州，荆州数万之兵，可短时间内下荆州？刘备回援荆州，带回来不会是单单的一万兵马，还会有刘璋的援助彼时，孙权再援，我们该如何？再次重复赤壁覆辙吗？文和可有想过？”程昱一直都是这么刚，说话向来直来直去，众人早已经习以为常
贾诩摇头不语，战略是对的，战术上则就不关他的事情了
“文若，你坐镇许都，调度粮草军械，元让你也坐镇许都，震慑宵小之辈其他人随我出征”曹操拍板道
曹操这边集结大军，消息传递到江东，