内黄巾军的盾牌和门板，再加上有裴元绍等人的劝降，才终于攻下了宛城，只是最后张曼成和他的三千多心腹全部服毒自尽，没能让老刘他们抓住或杀掉张曼成，也让这场大胜失色不少
看到老刘还很惋惜，董卓道：“玄德老弟，你们幽州大军能这么快便攻下宛城，消灭了张曼成和他的近十万叛军，你的功劳当真不小啊，我们这边就没有你那么顺利了，现在我和皇甫大人加在一起，也就剩下两万多士兵了，而城内的黄巾军还有四万多人，现在就等着你来帮我们尽快攻下颍川了，玄德可一定要帮我们这个忙啊老刘忙答道：“董大人言重了，备此次来颍川，便是要帮助几位大人尽快攻下颍川，消灭颍川的黄巾军，请各位大人放心”
皇甫嵩道：“玄德，这颍川的城墙高大，城上的黄巾军士兵也都不是庸兵，他们的战斗力比我们以前遇到的黄巾军都要强，因此我们前后数次攻城，都吿失利，而且还损失了近万名士兵，现在虽然有了你幽州戍边军的加入，但是我们如果仍然采用强攻的方法，即使我们凭借幽州士兵的强大战力攻下颍川，但我估计咱们的损失仍然会不小，所以我的意思，咱们还是最好智取，而不能强攻，你们觉得如何？”
曹操也道：“玄德，我们这几次攻打颍川，根本连城墙都没上去，而且城内的黄巾军还利用弓箭和滚木礌石让我们遭受了很大的伤亡，正如皇甫大人所说的那样，这些黄巾军士兵的战力比以前的那些强很多，所以玄德你还是按照皇甫大人说的，想想能有什么好主意，否则我们必定会有很大损失的”
老刘和戏志才对望了一眼，对新军的战斗力他们是知道的，应该说也就比幽州的戍边军差上一点儿，要是他们有了连弩，那战力可以说和幽州大军不相上下，因此他们都觉得这支黄巾军战斗力不弱，那看来不会是在撒谎，如此一来，为了保存自己大军的实力，绝不能让轻骑兵和突骑兵再付出太大代价了
于是老刘道：“既然如此，我想我们还是先观察一下颍川的地形吧，也好顺便看看能不能想出什么好主意来”皇甫嵩道：“也好，孟德、公路，你们就陪玄德走一趟，我相信凭玄德的才智，还有戏军师的帮助，肯定会想出破敌之计的”
于是老刘和戏志才跟着曹操、袁术二人出了大帐，骑上战马出了军营，围着颍川县城转了一圈
颍川县城离嵩山不远，也就是如今所说的五岳之中的中岳嵩山，颍川城外因为有颍水从旁边流过，因而得名颍川，老刘以前到过这里，而戏志才更是土生土长的颍川人，因此他们只是想出来想想办法，毕竟在大帐之中苦思冥想，不如在这里一边观山望景，一边思考对策为好
颍川的城墙虽然