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明洛垂着眼睛，视线倏地定在了面前的茶盏上
小几上的茶水已经冷了，清澈的茶汤映出她因情绪起伏而显出了凌厉之感的五官
她几乎是出于本能地立即收敛神态，她尽量让自己看起来足够淡然从容，可此时此刻她脑子里却不受控制地出现了另一个念头——
是因常岁宁足够年少，更易叫人联想到当年的长公主吗？
长公主和亲那年二十岁整，而她今年已二十一岁了……
死的人不会老去，而她注定只会与姑母记忆中的模样越来越不一样……
更何况现下又冒出来了一个常岁宁！
看着茶水中自己的倒影，明洛心底尽是慌乱恼怒，她蓦地抬手将茶盏挥落
这动静让刚上车来的侍女吓了一跳：“女史这是……”
她还从未见女史这般失态过
是因为那个刚离去的常家娘子吗？
于是侍女连忙道：“女史消消气……那常家女郎年纪小不通世故，向来张扬无礼，如今大约又仗着有崔大都督撑腰更是不知所谓了……女史贵为县主，何必同她一般见识……”
然而她话未说完，便见明洛冷冷抬眸，目光如刀般盯向了她
“你的意思是我年纪大了对吗？”明洛一字一顿地问
第一次见到她露出这般神态的侍女面色一白，慌忙跪了下去：“婢子并非此意！”
明洛颤颤地闭了闭眼
她并不在意所谓年轻貌美这些外在皮囊，她所求不是这些肤浅之物，可她尚要依仗这皮囊才能继续留在姑母身边
以庶女之身，同懦弱无能的姨娘呆在偏僻冰冷的小院中，那样任人奚落欺凌摆布戏弄的日子，她再不想回去了……她要站在高处，而非跌回泥中
她睁开眼时，缓缓无声出了一口气，看向跪在那里噤若寒蝉的侍女，语气平静下来：“起来吧”
侍女应了声“是”，跪坐在那里低着头去收拾车内的狼藉
方才那一眼仍让她心有余悸，一时不敢抬头去看明洛
女史今日究竟是怎么了？
……
因扬州起了战祸，圣册帝愈发看重此次重阳祭祖之行，京中能喊得上名姓的宗室官员及家眷几乎都在随行之列，共表祭祖之诚心
圣册帝此行率群臣离京去往皇陵后，留下来的常岁宁只觉京中官员府邸都跟着空了大半，她甚至觉得城中忽然安静了下来，好似那些围绕着权力漩涡的明争暗斗都暂时远离了
重阳前夕，常岁宁和阿点一起坐在石阶上看星星
阿点的肚子鼓囊囊的，一是他刚吃完一海碗长寿面，二是因为他衣袍下装了只橘黄色的乖巧小猫
那是常岁宁今日送他的生辰礼物，他不时便要捧出来拿脸轻蹭一蹭吸一吸，爱不释手，欢喜的不得了：“小阿鲤，你怎么知道我喜欢猫的！”
“你上次告诉我的啊”常岁宁坐在石阶上，双手撑在身侧，微往后仰着头看着夜