战事空隙，将前线几员将领召集起来，一边用餐，一边讨论战事
其间，轩王爷也提及为何不沉船封锁大沽炮台中间的航道
水师几员将领闻言相视一笑，冯紫英向轩王爷解释道：“王爷，我们大人经常说，水师舰队就是用来进攻的，封锁航道是自寻死路，咱们北海水师只要还有一条军舰，就决不能这么做”
史鼎：“那要是敌人不管不顾地冲进来，你们可有应对之策？”
冯紫英：“自然有的，我们早就准备了数十艘蒸汽小艇，上面载满火药，只要敌人的军舰敢过来，保管让他们有来无回”
“蒸汽小艇？”
轩王爷想起来道：“是不是你们在粤海同洋人水师作战时，用来偷袭的小蒸汽船？”
“正是”
轩王爷一拍大腿道：“云小子就是鬼主意多，洋鬼子碰到他，算是倒了血霉”
几人正闲聊时，一名军官快步跑进来，冲史鼎禀报道：“候爷，炮台那边发出信号，敌人又要发起进攻了”
史鼎赶紧站起身，一边拿望远镜，一边冲几员武将催促道：“大家都赶紧去准备，给老子打好这场仗，我向天子为你们请功”
“尊命”
众将答应一声，随即快步向掩体外跑去
…
等众将走后，轩王爷快步走到观察窗后，举起望远镜看向炮台前面的外海
这一看，将他给吓了一跳，就见海面上密密麻麻地行驶着几十艘小型运兵船，按着每条小船六七人计算，大不列颠水师这一次就出动了将近五百名士卒
“大不列颠水师指挥官是想要孤注一掷了，”
史鼎自言自语了一句，随即冲身后的传令兵喊喊道：“命贺昌将军赶紧向炮台增派援兵，将洋鬼子都给我撵下海去喂王八”
“是”
传令兵应了一声，随即快步向掩体外头跑去
轩王爷在一旁提醒道：“史大人，洋鬼子这次来者不善呀”
史鼎忙问：“怎么啦？”
轩王爷：“他们的军舰比前几次靠得更近，好像是要抵近射击”
史鼎赶紧举起望远镜，再次向海面瞧去，果然看到有四艘军舰掩护着运兵船一直向前行驶，好像没有停下来的意思
同时，军舰上的火炮像不要钱似的向两岸的炮台倾泻着炮弹大沽两岸的炮台也开炮还击，双方你来我往，打得热火朝天
轩王爷突然开口道：“不对，他们不是要抵近射击，洋鬼子是想趁乱杀进来，干扰我水师军舰掩护炮台进行反登陆作战”
史鼎：“王爷说的是，洋鬼子这次是要破釜沉舟，全线出击了”
孟远冲史鼎请求道：“候爷，洋人这次攻击凶猛，我担心炮台那边有所闪失，请候爷同意未将领兵去增援炮台”
史鼎挥手道：“你去增援北岸炮台，我让贺昌专心防守南岸炮台”
“是”
…
孟远冲出掩体，跑到一群坐在地上休息的官兵喊道：“