。祖氏大树倒，奸细们如惊弓之鸟，竟无端行杀掠之举，然后出海逃亡。郡署只追到了破船残骸、零落尸骨。所以那场仗，会稽郡官吏的功劳全抵了失职之罪，最无辜的当属踱衣县县令桓式，因太守之错，桓式的升迁受到连累，至今仍在踱衣县。
谢奕教李羔：“我等既知王主吏的重要，首先应假想周围早有伺机待命的谍人。王葛归乡不久，她归乡的消息就如风吹叶，一处地传递一处地，各路谍人尽已知晓。”
随他手挥，李羔感觉竹叶飒飒的动静都不一样了，竹叶中似藏了有眼睛的，在夜色掩藏下偷偷睁开绿眼打量，风经过它们，带上了消息。
旁边有巡兵经过，李羔甩下头，不敢再想竹叶了，惭愧不已：“郎君说的是，王主吏归乡这么久，按她边郡的经历来讲，始终风平浪静才是反常。我大意了，掷她的那团泥说不定都……真的是要杀她！”换作三年前，他哪会如此粗心，不知不觉中，他都没察觉自己的警觉不如从前。
谢奕：“走吧，去接一下。我相信陈兵曹史还有脑子，该派人追你们。”
“郎君有主意么？打算怎么查？”
二人经过溪流，只能看到竹榭的寥寥黑影。
竹榭以“朴”为名，王葛更信葛将军就是历史上自号“抱朴子”、最早的化学家葛洪。她急着讲的，是关于用碰撞方式触发火药爆炸的想法，当然不是急诉郡兵之事。郡事务理应先交由郡吏处置，哪能由她越过谢奕直接跟积射营将军说呢。
王葛：“我的想法是，把火雷固定到江流中，通过机栝连接火石一类的引火装置，敌船经过时，船体蹭动机栝，引着火雷。”
葛洪捋须沉思，脑中勾画她讲的装置、船只经过的情景，然后道：“就近调配火辎得年后了，你先归家，好好过年。”
“将军觉得此法可试？”
“当然可试。”
“我见将军眉间有愁意，还以为我想的太过简单了。”
葛洪暗叹气，他能不愁么？他向往松乔之道，追寻的是积善立功，手不伤生，但身受陛下器重，揽下研发火器的任务，将来是能立功了，但经他之手要损多少人命？还摊上个擅奇思妙想的天赋匠师，加速他理想的斩断。
“唉。”他朝王葛摆下手。走远些，不想看到你。
竹栈道有缝，王葛脚下一磕，突然又涌上主意，两步回来说道：“这种火雷不仅可以固定在江流中炸船，还能埋在敌兵斥候常出来的林地里，只要他们踩中……”
葛洪指天。
王葛点头：“对，他们就被炸上天了。”
“我是说天这么晚，王主吏快去歇吧。”快走快走！
“是。”
葛洪终于吐出郁气，他不怪王葛戾气重，她在边郡经历着刀光血影，屡见同袍之殉难，对敌怎会怀仁慈之心？但戾气太重易招横