的丧事完毕之后，便让位给尧的儿子丹朱，自己退避到南河之南。但是诸侯朝觐，民众讴歌，乡里断案的时候，都到舜这里，丹朱处几乎无人问津。所有的官员都称这是天意，舜再也推辞不过，只好任人皇之位，即为帝舜。
舜执政以后，他重新修订历法，又举行祭祀众圣人、祭祀天地四时，祭祀山川群神的大典；还把诸侯的信圭收集起来，再择定吉日，召见各地诸侯君长，举行隆重的典礼，重新颁发信圭。
他即位的当年，就到各地巡守，祭祀名山，召见诸侯，考察民情；还规定以后五年巡守一次，考察诸侯的改绩，明定赏罚，可见舜注意与地方的联系，加强了对地方的统治。
话说虞舜被西方教药师收为弟子，药师不仅传授他西方修炼之法，也渐渐输入西方教的教义，希望借助虞舜的力量，光大西方教。
帝舜在位期间，没少宣传西方教，但是效果并不是很好。早在三皇五帝之前，人阐截三教便已经开始在人族传教。三教他们传教所占的地域广阔，人族众多，所以人族多是知晓三教。
但是西方教却是仅限于西方大陆，在那片贫瘠的土地之上，只有寥寥的一些部落罢了，人数并不多。此番虽有帝舜的宣传，但西方教相对于人族来说太过偏远，不过好在也还是有一些人信奉西方教的，这也让西方教在东方小小地兴盛了一把。
舜觉得尧传到自己手里的江山是个烂摊子，洪水滔天，鳍治水九年，不见成效，人族损失惨重，无人能治，于是舜求助自己的老师药师，药师也是无法。
禹亦关心百姓的疾苦。有一次，看见一个人穷得把孩子卖了，禹就把孩子赎了回来。见有的百姓没有吃的，他就让后稷把仅有的粮食分给百姓。
禹穿着破烂的衣服，吃粗劣的食物，住简陋的席篷，每天亲自手持耒锸，带头干最苦最脏的活。几年下来，他的腿上和胳膊上的汗毛都脱光了，手掌和脚掌结了厚厚的老茧，躯体干枯，脸庞黧黑。
经过十三年的努力，他们开辟了无数的山，疏浚了无数的河，修筑了无数的堤坝，使天下的河川都流向大海，终于治水成功，根治了水患。刚退去洪水的土地过于潮湿，禹让益发给民众种籽，教他们种水稻。
由于禹治水成功，帝舜在祭祀仪式上，将一块黑色的玉圭赐给禹，以表彰他的功绩，并向天地万民宣告成功和天下大治。不久，又封禹为伯，以夏为其封国。禹在天下的威望达到顶点。
万民称颂说：“如果没有禹，我们早就变成鱼和鳖了。”帝舜称赞禹，说：“禹啊禹！你是我的胳膊、大腿、耳朵和眼睛。我想为民造福，你辅佐我。我想观天象，知日月星辰、作文绣服饰，你谏明我。
我想听六律五声八音来治乱