看看还在抽抽搭搭的次女，迟疑着道：“敏敏眼见着便长大了身边的人也的确该好好挑一挑才好”
谢姝宁在一旁听着，视线却落在了不远处的那只五彩花觚上
上头的缠枝莲一直攀进喇叭口去，繁密得很，一处也不肯放过，就好比这内宅里的勾心斗角，步步相逼
眼泪、柔弱、强硬、微笑――
所有的一切，都能作为武器
故而，当谢元茂转头望过来的时候，她挂着泪水的面上便轻轻绽开了一朵笑
“父亲说得是，母亲再忙，为敏敏择个能干的管事妈妈总不是难事”她拿出帕子抹去了泪，温声说道
谢元茂点点头，十分赞同
谢姝敏却只是哭着，声音逐渐微弱
她知道，朱婆子这回是摊上大麻烦了
庶出小姐身边的婆子，再得脸、再能干、再厉害，也只是个奴才
连身为小姐的她，遇上了这样的时候，连眼泪都比谢姝宁的廉价些
这样想着，她眼眶中蓄着的泪水就显得愈加浅显，没一会就流光了
谢元茂这才弯腰揉了揉她乌黑的头发，安抚了几句，说去请的兽医掌疗兽病的医术极佳，等养几日，那鸟定然就又能飞了
谢姝敏乖巧地应了声好，由人领着下去了
尚留在屋中的谢姝宁看着她的背影，不由暗忖，自己是不是小题大做了些
可看着看着，她的眼神却渐渐变得诧异起来
背对着他们往外走的女童，伤心之际，脚下的每一步竟然还都是匀称的，不大不小，步伐也沉稳得不像个孩子
“你也回去歇着吧，好好养养身子，瞧你这面色差的！”谢元茂送走了次女，遂送长女回去，一边嗔了句
谢姝宁道：“阿蛮知道”
谢元茂蹙眉：“敏敏虽是陈姨娘所出，但也是你的妹妹，平日里也莫要对她太苛刻了”
方才两人一前一后地进来，他可瞧见了，次女揪着衣摆踌躇着想要同长女说话，可谢姝宁却根本未发觉，可见从没将谢姝敏放在眼里过
然而谢姝宁想的却是，又来了
每每当她觉得眼前的父亲有几分像过去的那个时，他便又会露出她最厌恶的那一面
她耐着性子应了，推门往外走
当天午后，朱婆子跟玉紫就分别被人带下去询问鸟的事
这件事，两人都没有证据能证明自己的清白，却也同样没有证据能直接说明究竟是谁做下的
因而，这真的只是问一问罢了
玉紫早早得了谢姝宁的嘱咐，将事情细细说了，并无异常
可朱婆子便不同了
本是她去告状的事，最后怎地却落到了她身上，还开始怀疑她了！
她百思不得其解便慌张起来，说话间翻来覆去、颠三倒四，竟是根本说不清楚
疑点刹那间，就都集中在了她身上
……
朱婆子被赶出瑞香院，发配到浆洗房的消息传来时，谢姝宁正伏在黄花梨木的书案上给惠和公主纪桐樱写