感觉这庄子上空，仿佛蒙上了一层阴影，让人喘不过气
胡麻仍是勤快行功，行功之余，便也揣摩着吴掌柜教给自己的那手绝活
不过，如今他隐藏着道行，却也没办法放开了练，能够明显感觉到，掌柜的虽然表面上仍跟之前一样，大门不出，二门不迈，但内地里也警省了许多
小红棠现在都不太敢出屋子了，问她时，就只摇着小脑袋：“现在庄子里让人不舒服，你又不肯让我出庄子去玩”
“那就只好躲在屋里睡觉啦！”
“……”
“让小红棠都觉得不舒服了，这庄子里压力得大成什么样？”
胡麻隐约感觉，这可能是老掌柜在用了什么法子盯着庄子，便也更小心了一些
于是，在这压抑到让人浑身不自在的氛围里，时间已近了约定那一日，庄子外面，陆续来了几波向庄子里报信的乡亲，有人说道：“黄狗村子那边，来了个补祸匠，停了一天了”
胡麻可不打算去看，只是劝着：“或许没事，临过年了，都想用个好的锅碗”
又有人过来说，石崖子村，来了三五个进城卖山货的行脚商，说是要进城之前，整理一下山货，于是赁下了村里的两个宅子
咱村子可记得小管事老爷伱当初说的话哩，一般的陌生人不让他们进村，但这几个人看着就有钱……不，看着就实在，才让他们租了下来的
啊是是是，看着实在，给钱也给的实在对吧？
若是前一段时间，胡麻早就带人过去看了，现在，则是视而不见
只是进了内院，把这些事都给老掌柜的说了一声，但老掌柜却也只是缓缓的点了下头：
“来的好，算算也是时候了”
“……”
竟不说别的，又耐着性子等了两天，就连庄子里的伙计们也觉得意外了：
“这大年跟里，怎么倒是跟庙会一样热闹？”
“这吹糖人的，耍猴的，写对子的，耍把戏的，都跑这边来了……”
“咱们也看看去？”
“……”
“谁也不许出门！”
胡麻正想着提醒这些伙计们一声，却忽然听见内院里传出来了一句话，转头看去，竟是穿戴整齐的吴掌柜
他背了双手，脸色冷漠的看着院子里的伙计，沉声道：“从这一刻开始，都留在庄子里看着，谁也不要出庄子一步，晚上的巡夜，也省了吧，看好了庄子就行”
“若有不听的，不用我多说，收拾东西家过年，年后也不必再来了！”
“……”
平时，这庄子里的伙计干活与教训，都是胡麻来，平时见掌柜的一面都不容易
如今见他忽然亲自过来命令，一个个哆哆嗦嗦，不敢不答应
“胡麻，你且进内院来！”
而掌柜的教训完了众伙计，便又唤了胡麻进去，等关了内院的门，才看了一眼天色，道：“时候差不多了，我呆会便要出趟门，你留在这庄子里守