生于嘉兴，家贫如洗被父母卖到青楼。
虽在烟花之地成长，老天待她也是不薄，给其聪慧，精通文墨，擅长琴棋书画，以致长大之后名列“秦淮八艳”，江南多少文人雅士求她一面而不得。
可柳如从不留恋秦淮河的纸醉金迷，一心要嫁一个博学好古，旷代逸才的男人，对好姐妹陈圆圆曾道：“天下有一人知己，死且无憾。”
这个知己一开始是名士陈子龙。
可惜的是，比她大十岁的陈子龙早已成家立业。
但柳如是对此并不介怀，认为能成为陈子龙的小妾也可以。
只老天不成人之美，纵是她主动追求依旧未能如愿。
人生迷茫、失意之时，她遇见了赋闲在家的文坛领袖钱谦益。
崇祯十四年，她嫁给了钱谦益。
那一年，她二十三岁，钱谦益五十九岁。
足足大了三十六岁。
爱柳心切的钱谦益，全然不顾世俗偏见和礼法名器，坚持用大礼聘娶柳如是。
一时舆论哗然，简直到了人神共愤的地步。
柳如是记得婚礼当天，很多人站在岸边捡起石头砸向她与丈夫成婚的礼船。
然而，柳如是不在乎，她只求知己。
钱谦益更不在乎世俗的偏见。
可惜，清兵南下后，钱谦益没能立即殉国，而是随大流降了清廷。
当时柳如是坚决反对，甚至奋不顾身地跳入水中自杀，想以身殉国。
虽然最后被救了起来，但夫妻之间的感情不免受到伤害。
没过多久，清廷下了剃发令，闻听家乡人民奋起抗争叫清兵屠杀无数后，钱谦益再也不愿意为清朝当官，立即告病返回故乡。
随后十八年，钱谦益一直从事反清复明的地下活动，柳如是也一直是其贤内助、好参谋。
夫妻一起同张煌言联络、同孙可望联络、同李定国联络、同郑成功联络
为了反清复明，夫妻可谓是散尽家财。
然而，最终还是落得个“败局真成万古悲”，“忍看末运三辰足，苦恨孤臣一死迟”。
风风雨雨二十多年，携手相伴的夫妇如今却只剩妻子一人。
知己已逝。
柳如是心中本就悲痛，钱家恶人的苦苦相逼更让她万念俱灰。
门外，那帮钱氏族人的叫骂声不绝于耳，甚至全然不顾老宗伯昨日才“三七”，在那以淫词秽语辱骂。
这让柳如是再也不能忍受，也再是支撑不住。
用袖子擦拭眼角的泪水后，她提笔给女儿写了一份遗书：“我来汝家二十余年，从不曾受人之气，今竟当面凌辱。我不得不死，但我死之后，汝事兄嫂，如事父母。我之冤仇，汝当同哥哥出头露面，拜求汝父相知。我诉阴司，汝父决不轻放一人。”
言罢，从丈夫书桌下取出一根早就放好的白绫，缓缓拉开抛向房梁。
她宁死也绝不让恶人得逞！
只当这位奇女子欲将脖子入套时，耳畔却传来