还是那句话，我们试探着向前走。如果财力不够，民力不够，就暂停工程。我也是第一次当皇帝，有考虑不到的地方，大家多多包涵。”
众人慌忙还礼。
大运河计划得到初步批准，叶坤也很开心。
回到宫里，前往茉莉的梨香院，准备小酌两杯。
茉莉今天不舒服，没有跟随叶坤。
叶坤也不放心，去看看。
茉莉迎了上来，给叶坤脱去外罩，笑道：“皇上今天很开心，有什么喜事吗？”
“是啊，有喜事。”叶坤拉着茉莉坐下：
“我提出的大运河计划，终于初步通过了。以后，我们可以从涿郡坐船，直达江南。也可以顺着运河进入长江，再去天门郡，前往我们的家乡。”
“那的确是个大喜事，茉莉恭喜皇上了。”
“也恭喜你啊。”叶坤很关心茉莉：“你身体好了吗？太医怎么说？”
“我没事，就是胃不好，用水袋暖一暖，现在已经好多了。”
“以后要多休息，不能乱吃东西，得听医生的。”叶坤叹口气：
“你的胃病，也是劳碌过度，留下的病根。以后，你就在宫里养息身体吧，我身边不缺少助手，不用你事事操劳。”
这些年，茉莉也很累，跟着叶坤，辗转奔波。
“皇上，跟着你，我才放心。我怕别人，照顾不好你。”
茉莉眼圈微红：“你比我更累，要多休息的，是你。”
“好了，听我的话，养好身体再说。”
叶坤宽慰一番，就在梨香院里，陪着茉莉吃饭，亲自检查饭菜质量。
三天后，兵部来报：“攻打高句丽的七万大军，已经集结待命，所需枪炮粮草，一应齐全。”
叶坤点点头，下令前锋立刻出发。
自己带着中军，两天后前往辽东。
这次御驾亲征，攻打高句丽，叶坤没有走海路，而是走陆路，取道夏侯昌管辖的辽东。
只不过，还没得到夏侯昌的同意。
桑不疑忧心忡忡，谏言道：
“皇上，夏侯昌至少还有二十万大军，你只有七万大军，深入辽东。万一夏侯昌翻脸，将你围困，如何是好？”
“那我就顺便，灭了夏侯昌。”
叶坤丝毫不以为意，笑道：“我已经传令金陵海军，再派三万，支援皇甫琳。我有水旱两路大军，枪炮齐全。无论是夏侯昌，还是高句丽，顺我者昌，逆我者亡。”
桑不疑沉吟道：“还要准备五万援军，我才能放心。”
“不用了，这些兵力，足够了。”
叶坤摇摇头，去找夏侯姐妹。
夏侯节和夏侯珠，此刻也是忧心如焚，以泪洗面。
见了叶坤，夏侯姐妹一起跪下，流泪道：
“我父亲不识天威，还请皇上……好歹饶他一命。到了辽东以后，我们姐妹一定去劝父亲，让父亲完全交出辽东。”
“我这次御驾亲征，是让你们为难了。”
叶坤扶起夏侯姐妹，说道