官吏的夫人，教她们打麻将。
叶坤也由着红云夫人，自己带着文阿秀等人，去看橡胶园。
橡胶工厂很小，占地七八亩，一半是宿舍。
不过，试验作坊设立了四个，四个小组，分头研究橡胶工业。
负责人前来迎接，让叶坤等人戴上防毒面具。
“戴口罩就行了，没必要用防毒面具。”
叶坤摆摆手，戴上口罩，进入作坊里查看。
作坊里，的确有一种刺鼻的味道，但是也能忍受。
负责人介绍道：
“根据远航队带回来的经验，橡胶原产地的土著，用火山上的硫磺石搅拌橡胶，就能凝结成型。我们反复试验，已经做出了橡胶脸盆和鞋底等等物件，就是不知道是否合格。”
叶坤检查那些产品，很惊喜：“据我看来，这个成品已经很不错了。”
眼前的橡胶产品，是浅黑色的，很坚韧，有弹性。
放在磨刀石上摩擦，也没有明显的磨损。
用刀剑剪刀切割，比较费力。
做出来的脸盆、小碗、杯子、鞋底、胶鞋，都像模像样的。
研究所还独具匠心，在成品表面，搞出了花纹和文字。
冰冰问道：“皇上，这种脸盆和杯碟，看起来……很丑啊，为什么要做这个？”
叶坤笑道：“我开发橡胶，目的不是做脸盆水瓢的。做脸盆水瓢，只是试验。我们以后的橡胶产品，最主要的方向，是裹在车轮上面，做成橡胶轮胎。”
冰冰还是不解：“橡胶轮胎，跑起来更快吗？”
“橡胶轮胎有弹性，的确会快一点。”叶坤点点头，解释道：
“橡胶轮胎的最大好处，是保护车轮，保护路面，减轻震动和颠簸，提高乘坐的舒适度，也能保护车辆。”
冰冰似懂非懂。
文阿秀等人，早就听叶坤描述过橡胶轮胎了，倒是很淡定。
“当然了，橡胶也能做鞋底，比木屐穿起来舒服，比其他材料防水耐磨，也更便宜。”叶坤想了想，又说道：
“还有很多用途，以后都会逐渐开发。总之，橡胶产业，和我们的煤炭产业、钢铁产业、石油产业，是一样重要的。”
橡胶开发负责人很开心，又对叶坤介绍：
“我们做出来的脸盆，都经过了毒性测试，很安全。我们用这样的橡胶盆，喂养小猪，三个月过去，小猪未见异常。有时候，我们也用橡胶杯子喝水，没有异味。”
叶坤摆摆手：“橡胶在餐具炊具和饮食方面的研究，就不要继续了。现在，要研究橡胶车轱辘，研究橡胶空心管。”
负责人笑道：“这个都有研究，在另一个车间，皇上请随我来。”
叶坤点头，去另外的车间查看。
这里果然有橡胶空心管，还有橡胶轮胎。
这都是叶坤以前设计的图纸，让大家按照图纸生产的。
橡胶管道，没什么技术难度，做出来的还算精巧，各个型号都有。