到刘瑾好像疯狗一样，心里有些不痛快，但此时他羽翼未丰，不敢跟刘瑾正面相斗，于是小心翼翼地道：“刘公公提醒的是，小人记下来了，这就随您进去旁听……”
说到这里，钱宁冷汗直冒，感觉自己此番把刘瑾得罪惨了，琢磨如何进行补救
刘瑾全然不关心钱宁的想法，此时他一门心思见沈溪和朱厚照，快步疾行，飞快到了豹房内钱宁所说的“牡丹别院”门口
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刘瑾原本以为沈溪在和皇帝单独相处时会告他的状，痛陈他种种不法行为，甚至把家中遭人纵火一事赖在他身上
一路火急火燎过来，连辩解的话都想好了，甚至准备反咬沈溪一口，对其履职三边时消极避战以及留滞居庸关不回京之事大做文章，再就是拿西北贪腐案做文章，把责任归到沈溪身上
可当他进入“牡丹别院”，来到设宴那间房屋的门口时，才发现情况跟他想象的大不相同
此时朱厚照谈笑风生，正在向沈溪敬酒，沈溪则面带笑容跟朱厚照举杯回敬，然后仰头饮下，嘴里似乎正聊着什么有趣的话题，注意力并没有放到屋子中央的舞蹈表演上
刘瑾气喘吁吁，想迈步进房，却发现不太合适，毕竟朱厚照没有下诏传见……他驻足不前，后面的钱宁更不敢有什么动作
就在此时，房内传来朱厚照的声音：“刘公公，你怎么这么快就赶来了？朕刚刚才跟沈先生打赌，说你不可能在半个时辰内赶过来，未曾想，朕终归棋差一招，要说对刘公公你了解，还是沈先生啊！”
原本刘瑾正犯迷糊怎么沈溪没在皇帝面前告他的状？听到这话，内心的火气一下子就腾起来了，显然沈溪料定他会来，既如此，沈溪要告状也会趁着他到来之前，而眼前君臣和睦的一幕就是有意伪装出来的，似乎是在演一出戏给他看
刘瑾怒从心头起，但表面上却不动声色，走进屋内行礼：“老奴听闻沈大人回朝，心中甚是挂念，特地过来相见，一叙别情”
沈溪脸上带着似笑非笑的神情，刘瑾看到后一阵着恼
朱厚照则笑呵呵地说道：“原来果真如沈先生所言，你们俩交情不错沈先生之前说，刘公公你记挂当初在泉州和西南领兵时的旧情，闻讯后必然会前来，让朕特地为你准备酒席，现在正好，你过来一起饮酒吧”
虽然朱厚照言语平和，但刘瑾却没有放松警惕，狠狠地瞪了沈溪一眼，已经把眼前的弱冠少年归为自己最大的敌手
沈溪却恍若未见，淡淡一笑
刘瑾在沈溪对面的席位坐下，目光直视前方：“沈大人文韬武略，上了战场从来都料敌如神，能猜到老奴的心思不足为奇沈大人，许久未见，老奴借花献佛，敬你一杯！”
沈溪拿起自己面前