“为何如此说？你听说什么了？”
小拧子恭敬地道：“奴婢并不知道沈尚书在西北是否收受贿赂，但听刘公公说，沈尚书贪污几十万两银子，却只用十几辆马车装回来，这……不符合实情啊，光是一万两银子，就需要几辆马车才载得动。”
“嗯。”
朱厚照考虑了一下，觉得小拧子说得有理，道，“是这么回事，但如果不是银子，而是金器和珠宝这些呢？”
小拧子回道：“就算是的话，沈尚书也不敢大张旗鼓用马车载回来，那不是等于跟天下人说，他是个贪官？”
“呵呵！”
朱厚照笑道，“你这个脑袋瓜还挺机灵的……听你这么一说，还真有些道理……要是这件事子虚乌有，刘瑾如此诬陷沈尚书的目的是什么？”
小拧子正要出言攻击刘瑾，见朱厚照笑盈盈的侧脸，立即生出一丝警惕，知道有些话根本不能说。
皇帝又不是傻子，沈溪和刘瑾之间有多少矛盾，他心里应该清楚得很。
“回陛下，那奴婢就不知道了，或许是宿怨所致吧。”小拧子道。
“嗯。”
朱厚照再次点头，“朕也知道，沈尚书跟刘瑾间是有一些矛盾，之前沈尚书还在朕面前弹劾刘瑾，随后刘瑾就假借朕的名义，将沈尚书发配到宣府任宣大总制……”
朱厚照分析得头头是道，小拧子心中窃喜，感觉朱厚照对刘瑾的怀疑不断加深，这意味着他出头的机会快到了。
朱厚照最后总结道：“这次沈尚书回朝，朕发现刘瑾一直找借口推搪，试图让沈尚书不能重回兵部当尚书，他这么做，分明心中有鬼……哼，他越是如此，朕越不会让他得逞，看他那一副舍我其谁的样子，朕真想抽他几巴掌！平时假借朕的名义，他贪污的银子怕是不止几十万两吧？”
小拧子突然想到什么，想说话，却欲言又止。
“有什么话，说！”朱厚照道。
小拧子为难道：“陛下，以奴婢所知，刘公公以吏部考核的名义，每月所收贿赂，就在百万两银子以上……”
“好你个小拧子，竟敢在朕跟前传瞎话！”朱厚照一拍桌子，怒气冲冲地喝斥。
小拧子赶紧跪在地上，磕头道：“陛下，奴婢不敢随便乱说话啊，这些……奴婢真的是经过详细打听后才敢说出来……”
朱厚照板着脸问道：“吏部一个月才考核几人？他能得那么多银子，岂不是要让那些考核的官员倾家荡产？这些官员一年俸禄才多少？”
小拧子哭丧着脸道：“陛下，您或许对外面的情况有所不知，但凡地方官到京城，不管是大考还是小考，又或者候缺，如果不拿出几千上万两银子，莫说是通过，甚至有可能被下狱问罪！”
“现在京师有很多借贷之人，专门把银子借给这些官员，让他们有银子给刘公公行贿……听说