相信，们竟然真的会去挑战远海……”沉默了很长时间之后，维多利亚女公爵终于忍不住说道，“而且第一次挑战便是如此大的规模，目标更是曾经如传说一般的‘巨龙故乡’……如果时间倒退几年有人和提起这种事情，肯定会第一时间对释放‘弱智鉴定术’”
“还有这种法术？”拜伦的思路显然和女公爵不在一个平面上，“这种听上去就古怪的法术能有什么用？”
“有的，而且是很有用的法术，”维多利亚女公爵看了身旁的海军元帅一眼，“大家族有必要早早地鉴定继承人的智力潜能，以避免浪费庞大的培养资源，此类法术专门用于甄选六岁以下的贵族子嗣，在旧时代，几乎所有伯爵以上的大家族都会用这种办法来审查们的继承人”
“……魔法这玩意儿还真是便利，”拜伦撇了撇嘴，“但这玩意儿听上去也真挺不讲情面的”
“确实无情，而且这种将所有资源集中至少数精英，放弃绝大多数‘普通子弟’的做法与陛下所推行的‘有教无类’、‘人才储备’理念背道而驰，”维多利亚面无表情地说道，“但不得不承认，在有的时候，这种有效的筛选手段仍然有它的用武之地”
拜伦耸耸肩，对这个话题很快便失去了兴趣，的注意力重新放回到即将开始的远航任务上，在略做思考之后说道：“陛下对这次远航十分重视，这不仅仅是一次对联盟实力和‘新秩序’的展示，也是对们迄今为止在北港所做的一系列努力的考验说实话，对这趟航行本身并不担心，但不太放心北港——这和们之前去提丰近海执行的那次任务还不一样，在远离陆地之后，整个舰队和陆地的通讯都会中断”
“可以信任，”女公爵沉声说道，“在这片土地上，还从未有一片雪花是超出维尔德家族掌控的”
拜伦沉默片刻，轻轻点头：“……那便放心了”
随后，再次望向海面，在这个“佣兵骑士”饱经风霜的面孔上，严肃与期待并存的表情渐渐浮现出来
知道，自己将执行的恐怕是自己半辈子以来最具风险的挑战——远超当年带领着同伴们去探索古代遗迹和魔兽巢穴，放在旧时代，的这次远航甚至会被视作自杀之举，但随着娜迦技师和海妖领航员的加入以及们所带来的远洋航行技术，这种远航如今已经有了实现的可能，更重要的是们此行还会有一批巨龙护航，往日里自杀性的航行在如今或可成为一次足以载入史书的壮举
如果昔日那些一同冒险的同伴还在的话……们会为这次史诗般的冒险敬自己一杯么？
思索中，拜伦不禁对那遥远的塔尔隆德更加期待起来
……
北港市中心附近，被往来商旅们戏称为“冒险者行会”的“极北探索开拓团报到处”一楼大厅