”
服下的类杏仁味甜药剂开始生效涌动的黑暗线条被阻挡在口鼻外周围身影们则没有此待遇，全都戴着乌鸦面具或封闭面罩，漆黑面罩跟随陆离和克莉丝教授转动，分辨不出神情
但陆离能闻到一些人身上的血腥味
“等你成为中年级就可以开始接取任务了”
陆离的注意落在黑色雾霭外的建筑上
这些显得腐化、褪色的建筑里有一些窗户亮着灯光尽管不多，但偶尔能看见投在窗帘上的人影说明仍有人居住在地表
克莉丝教授告诉陆离答案：这里是殖民区
意为已经被他们占领的区域
佐证是街道上偶尔经过的人影和巡逻士兵
不过殖民地代表的含义不止如此：许多人以认为地表不再属于自己，漫长时光中他们将成为地底穴居生物
事实的确如此殖民区只存在巨树脚下的一圈，再往外是安全区被清理干净，但无法驻守的区域，更外围是清理区
安全区和清理区也被称为缓冲区——不让殖民区直接暴露于黑暗之下的地带，同时也是巨树学院所能辐射的最远距离
罗德街区就在安全区，这里的街道静悄悄，远离光亮与喧嚣
【斯特林之家】
克莉丝教授走上一栋挂着木牌的房屋台阶，推开半掩的房门
吱呀——
进入静谧房屋，油灯光芒照亮墙壁的涂鸦般的古老印记和其他符号
克莉丝教授领着他打开通往地下室的门，低头钻入通道
十几层台阶后，粗糙向深处延伸的山洞呈现眼前，荧光块分散镶嵌岩壁上，旁边长着可疑的裸露大脑
“猴脑菌，只在肮脏潮湿萤石光照耀的地方生长”
克莉丝教授说：“看上去会掉理智值，但以它为主材料的脑智汤是温养理智值的优秀药剂”
“恢复吗”
“不，但能缓和降低的速度，中高年级和下层学院的标配药剂”克莉丝教授的声音回荡着“所以你需要学习，亲爱的，有好多关于我们，关于这个时代的东西你都不知道”
向前一段距离，他们看到在简陋山洞里摆放的书桌器具，还有一名肮脏、不修边幅的老人
“斯特林，你该整理下这里了”
“整理的时间我说不定能解开一个难题或想到新点子”桌台前的老人瞥来一眼，低头继续他的研究“我知道你，无人不知的驱魔人先生克莉丝，你带他来做什么？”
“试验”
斯特林停顿动作，摘下眼镜，带着血丝的眼珠审视陆离：“你相信科学？”
“科学不需要相信，它本身存在”陆离平静地说
“亲爱的，看来我们很像呢……”克莉丝教授掩着嘴，富有魅力的轻笑说
“如果不是了解你我以为是你让他这么说的”斯特林注视陆离的目光变得友善：“克莉丝那时也这么说她说科学不用相信，它客观存在，只是已经不属于这个时代了……为此我很长时