长子往屋子里推，到房门前时就低声说道，“你难道忘了，你明年县试之前要参加多少文会，哪里不需要钱？万一小小能考个前三，发钱岂不是更好？”
“可之前娘不是说要让小弟去当学徒？”方达纳闷地挑了挑眉，见方母顿时露出了尴尬的表情，他就正色说道，“但其实我之前就反对娘让小弟退学公学那两位老大人都是很有名的人物，如果不是我年纪太大，而且早就从私塾结业出来了，不能考高级班，我也想去”
而四皇子和小花生竖起耳朵在一旁听着，此时对视一眼，全都觉得听到了关键地方可让他们没想到的是，萧成竟是不知道什么时候突然出现在了母子俩身后
“为什么要小小退学？”
方母慌忙回头，看到萧成站在自己身后，她本能地要呵斥，可见人眼神清澈，面色坦然，她不由又有些心虚，当即就强笑道：“你这孩子懂什么，我们是穷人家，穷人家当然不能和你们似的，一心只知道什么读书……”
萧成理直气壮地问道：“可方大哥不是在读书吗？我刚刚听到，他好像还要考县试？”
方母被人这步步紧逼得脸都快绿了，偏偏自家大郎还不知好歹地在旁边帮腔：“没错，娘，小弟不过是每隔七天在公学上一日课而已，其余六天他还是……”
“你懂什么！”方母终于忍不住遽然色变，“他若是去做学徒，那可是一个月一贯钱，家里的开销都能填补不说，你爹也不用早也干晚也干，你这读书会友的开销也能松快不少更何况，只要偷学一两招……”
“学艺要堂堂正正地去学，怎么能去偷！”这一次，轮到方达怒容满面了，“仁义礼智信，既然去当学徒，拿了人家的工钱，怎么能偷师呢？”
“你……你这没良心的小子，你……你这是要气死我啊！”
四皇子和小花生目瞪口呆地看到这一对母子竟然针锋相对了起来，等恍然醒悟过后，四皇子立刻对萧成悄悄竖起了大拇指，随即也不管那个迷惑不解的小家伙，慌忙上前去做和事佬两人都是嘴甜心明最最机灵的人，小花生安慰方达，四皇子安慰方母，不消一会儿，刚刚眼看就要吵一个天翻地覆的母子二人，终于都暂且消停了下来
直到这时候，四皇子方才满脸好奇地问道：“婶子，方小小这退学当学徒到底是怎么回事，您能和我说说吗？”
没有给方母任何犹豫不决的机会，他就满脸诚恳地说：“其实中级班不过是七天才上一次课，要是能够说服招学徒的店家，让小方能够每七天休息一天，去公学上课，那一天就扣了他的工钱不发，那岂不是两全其美？每个月少得的四天工钱，那也很有限吧？”
见方母怦然心动，一旁的小花生就巧舌如簧地套话，再加上一旁还有个胳膊