县与郝摇旗部碰头，然后转军宁羌州，与在那里驻扎的覃进孝部会合
将出发日期选在九月十九是因为崇祯十年的此日乃是立秋，作为一个大节气，官军基本都会免除一日的差役与执勤，作为犒劳这是流寇们在与官军多年的斗争中总结出的宝贵经验
五日内，褒城上下齐心协力，做完了所有的准备工作，翌日十九日三更天，二营人马夤夜出城扑面而来的是凉丝丝的夜风，兵士们低着头，用麻布巾裹紧了脖颈与下颊他们沉默无言，安静的如同黑夜里蛰伏的鸟兽，与为月色所笼盖，静谧幽深的环境化为一体
水流般的人群不断地从褒城的西门鱼贯而出，人虽多，却井然有序“嚓嚓嚓”的脚步声混杂着牛马的低鸣以及车轮的滚动，让这个沉寂的夜晚听上去分外忙碌偶然有军官呼骂起来，或是打了个响亮的鞭花，引起一点点的骚动，就如同将石子投入了碧水深潭，纵能激起几分浪花，却又很快消弭在平稳的浪纹之中
行军特别是夜行军，因为消息传达的滞缓以及夜色难辨，极容易编制紊乱，造成人员的走散或队伍的前后失距考虑到这一点，褒城的人分三批出发，头一批三更天出发，等四更天了，下一批再出，直到接近五更天，最后一批人马出城
当最后一批人马出发时，作为头一批的张妙手等部已与出迎的郝摇旗见了面郝摇旗同样早已打点好了沔县上下张妙手的老本军后营以及闯营的吴汝义等部，所带的都是二营中的随军人员，他们在郝摇旗的安排下在城外用过早饭，并不停留，直接转向南下郝摇旗留在原地，等第二批赵当世与李自成率主力部队前来后，一并行军放在最后的，是二营的马军部队，赵营这里是韩衮的一千余骑，闯营则是李过的二千骑
等韩、李到达沔县时，晨光熹微，沔县内外早已没有一个兵士他们在城里抢入居民家中，草草解决了饭食，便接报东面有官军踪迹很显然，那是南郑的官兵前来探查了
眼下二营的大部队尚未完全离开沔县的地界，韩、李二人商议，准备反击一次：要是先撤，给南郑的官军抢住了沔县城，再急请略阳的援兵追击，对于二营的撤离计划无疑有着极大的威胁
二人当机立断，留了千人在城内，又各率千人出城，向东面追来的官兵两翼包抄过去这支官兵是汉中刘宇扬标下兵马，虽然都是身强体壮的良家子出身，但没有打过仗见过血，带队的守备见有敌来，第一反应就是向后撤但是官军全是步兵，如何能快过一人双马的二营马军——李自成信守诺言，在与大部队相聚褒城后，如数拨给了赵营千匹骡马，以为酬谢——因此撤退的结果就是官军们的后路被堵，阵列因为缺乏有效指挥而完全涣散，侧翼完全暴