蒲国义良久无语，直到户外响起了此起彼伏的锣声号声，他才不得不举手至额，认真道：“我答应你，也答应欢儿我不会有事，你们也不会有事今日一过，咱们仨还像以前一样”他这般说着，心却如刀绞，因为他自己也不知道，今日，将会发生什么一个男人，连自己的命运都无法决定，却在这里大言不惭给妻子儿女许诺，他既羞愧，又心痛
话音刚落，屋外传来人声：“蒲守备，上峰有令，二刻前必须前往城头整顿”听声音，是手下的兵士们等不及了
“一切小心”蒲柳氏抽了抽鼻子，撒开手，退后了两步蒲国义注意到，她的双肩兀自微微颤动
“等着我”蒲国义想笑一笑，可脸却僵硬得动不起来，这时屋外又起两声催促，他最后看了一眼床榻上的襁褓，狠下心，抄起摆在方桌上的腰刀，推门迈步而出
屋外的阳光直射下来，与昏沉的屋内形成鲜明的对比蒲国义关上门，走出院子，眯着眼看着十余名兵士，道：“人都到齐了？”
那些兵士点头道：“人都在北城门处，就等守备你了”
蒲国义一挥手，兵士们跟着他便走，一边走一边交谈：“侯帅人呢？”
“侯帅方才已领大兵出北城门了听说北贼已过了朝天关”
蒲国义点点头，没作声，在此前的军议上，侯良柱就定下了应敌之策，即在城外与北来流寇交锋守城之重在于守野，野不得守，次守郭下通俗说来，就是在城下列阵，与敌人背城一战
经过探查，侯良柱知道了此来袭城的流寇总数并不比自己这边多多少既然兵力在伯仲之间，还窝城死守是非常愚蠢的行为背城而战，一来可以阻碍敌军第一时间接触到城垣、城门，二来也可让出战的官兵们没有后顾之忧，全力作战侯良柱对自己的实力很有信心，当初收各关隘兵尽入广元的意图，就是为了傍城而战此前，为了安置各路来会的兵马，广元北门外的空地上已经扎起了成片的营地当下官军们正好依托它们作为阵地
远处，浑厚绵长的号角声持续不绝，目之所至，到处都是忙忙碌碌来去奔走的各部兵士蒲国义心事重重地走着，不防迎面走来一人，拍了下他的肩头：“老蒲，巧了！”
蒲国义看了来人，正是适才向妻子提到过的好友傅梦帝傅梦帝是朝天关驻防千总，不久前奉侯良柱之命撤关来合
“你去哪儿？”因想起把妻儿托付给傅梦帝的事，蒲国义很是关切的问道
傅梦帝苦笑了笑，弹了弹脑袋上的圆盔，铮铮作响：“本以为能巡防城内，摸鱼过去，谁知道北边来的客人们真不给面子这不，才接到军令，说侦得一股贼寇正沿葭萌水过来，我给临时调去防河了”葭萌水起陕西巩昌府阶州，在广元汇入嘉陵江，所谓“防河”，其实是去