内驻军三日，一方面整军经武，一方面持续打探北京消息期间，山东方面千里加急快马驰来传报，史可法、左梦庚一路明军已攻入山东
名义上史可法为督师、实权则操控在左梦庚手上的这支明军抵达南直隶北端的淮安府后，曾盘桓多时既为了与淮抚兼督漕运路振飞协调后勤补给的问题，同时也扫清吞并了不少仍然盘踞在周边的大小势力像降清的前花马池副将董学礼就“幡然醒悟”，率众重归大明另外占据徐宿一带割据自雄的东平侯刘泽清亦表示听从节制
史可法与左梦庚本来能提早半个月挺进山东，岂料刘泽清说一套做一套，虽是满口答应引军来合，却对左梦庚的连番催促置若罔闻，后来甚至开始在徐州等地构筑防线，隐隐有对抗之意早在三月间，崇祯帝下诏命刘泽清迅速北上勤王之时，刘泽清就谎话连篇百般推脱，以至于北京城破，他的军队并未向北走半步，反而向南退到徐州，趁虚而入抢占了时任徐宿总兵刘良佐的地盘
殷鉴在前，史可法等人都认定刘泽清表里不一，心怀异志，齐劝左梦庚将此事重点处理若换做其他人，刘泽清或许还有周转的余地，可他运气不好，碰上的是左梦庚左梦庚急于打进山东打向北京，刘泽清几番推脱已让他心烦意乱，这时听说此人还有前科，当即一不做二不休，毫不犹豫率军径攻刘泽清，以武力进行剿灭照左梦庚本人的话说便是“我是兴平公，他是东平侯公大过侯，官大一级压死人，我打他就像老爹打不肖子孙的屁股，大有道理”
金声桓、高进库、徐勇等明将率军分数路围攻刘泽清老本营生死关头，刘泽清也不肯轻易认输，凭借徐州等地防御阵地，率万人抵抗数万明军窝里斗，在曹濮徐宿等地混战大半个月，等到赵当世在山西大同府击败清军主力时，刘泽清的老本营曹州亦被攻陷，刘泽清携妻带子，登上城中高楼自焚而死左梦庚遂收编其军，共计七万大军，走济宁州向山东腹地进军
山东一直民变不断，清廷不愿意分散精锐兵力四处平叛镇守，只任命了王鳌永、方大猷、柯永盛等官员分赴地方，自募军队弹压本地贼寇乱民这些官员背靠清廷，虽能运用各种手段保持对地方叛乱势力的优势地位，但无论如何也不是数万明军正规野战部队的对手，史可法与左梦庚大军一路上几乎是以摧枯拉朽之势收复土地，清廷委任官员纷纷落荒而逃，各地军民重新打出大明旗号，响应明军
北京清廷即便早有准备，提前派出多铎领两万八旗军在京郊待战，可说实话，以两万对七八万势如破竹而来的明军，并无十足胜算很快，阿济格在山西溃败的消息传遍北京，一时间，人心惶惶，议论四起，就连一向稳如泰山的