李鸿章出使欧美6
次日，李鸿章会见英国外交大臣索尔兹伯bqgcn● cc
李鸿章将中国政府拟议的“照镑价加税办法”交给英国外交大臣索尔兹伯，用协商的口气说：“前年，中国被日本打败，两次赔款两亿三千万两白银，对中国实在是一个不堪承受的负担bqgcn● cc希望英国政府同情我们支持我们增加关税bqgcn● cc”
“噢，你们希望增加关税？”索尔兹伯随便问了一句bqgcn● cc
李鸿章投石问路，认真地说：“现在，中国的进出口关税是世界上最低的，只有百分之五，这是五十多年前鸦片战争后期英法两国给我国规定的bqgcn● cc”
索尔兹伯心不在焉地看着窗外一只小虫蠕动出神bqgcn● cc
李鸿章已觉无趣，但继续说：“按当时的汇兑率，一镑金折合银三两，而现在一镑金已折合银六两bqgcn● cc既然因银价的下降，当时规定的税则的金价实际上已降低一半，现在中国按照银价的下降要求提高税率，是完全合理的bqgcn● cc”
索尔兹伯漠然地说：“你们希望增加多少？”
李鸿章打起精神说：“为保护本国经济，世界各国纷纷建立关税壁垒，对进口货物征收重税bqgcn● cc一般的进口关税都在百分之二十到百分之一百，有的高额关税达百分之三百bqgcn● cc中国不敢奢望，只想这次能提到百分之十bqgcn● cc”
“噢，妄想关税税率翻一番bqgcn● cc”索尔兹伯不无揶揄地说bqgcn● cc
李鸿章看了索尔兹伯一眼，谨慎地说：“算起来，是翻了一番bqgcn● cc”
“咳！你们中国这就错了bqgcn● cc中国今要在江海各口岸提高关税，这不仅不利于生财，而且会遏止通商贸易；如果你们能通盘规划，推广商途，全面开放，扩大商品贸易额，则区区关税，岂不是不加而自加了吗？何况华民以能商而日富，岂不正合了‘民富，国无不足’的道理吗？”
李鸿章洞察其奸，知其不愿给中国增加税收，便用商讨的口气说：“索大臣阁下，如果允许我们提高税率，又扩大通商贸易，岂不更好吗？阁下，我们中国目前最缺的就是钱啊！”
“你们急需用钱，我没有办法bqgcn● cc”索尔兹伯轻蔑地说bqgcn● cc
“英国在我国贸易额最大，我们希望你们带个好头，给我们增加一些关税bqgcn● cc我们的债就好还了，我们的日子就好过了bqgcn● cc”李鸿章近似哀求bqgcn● cc
“这个头英国不能带bqgcn● cc若带这个头，各国政府要谴责