晓荷姑娘却没看过她爷爷这样难受过，当时芳心十分难受用眼看了看她奶奶，只见奶奶依旧近着灯光在缝衣服，并不问爷爷是因何这样，晓荷不由就落下几滴眼泪虽然再不敢向爷爷去询问，可是心中也略略的明白猜大概是父亲在外有什么仇人，现在那仇人必是要来报仇所以前天田野到这里来，一定不是专为给爷爷拜年，必是把仇人要来报复的消息告诉了爷爷，所以爷爷才这样小心谨慎地提防着
晓荷姑娘似乎猜得不错，当夜她爷爷果然没睡好觉，到半夜里还听见她的爷爷在床上叹气，那口钢刀在老镖头的枕头旁边放了一夜次日一清早，老镖头就在院中耍了一趟刀，仿佛是练习的样子
晓荷姑娘在屋里梳着头，隔着窗户往院中去看，只见钢刀飕飕地响，寒光随老镖头的身子缭绕，煞是好刀法！可是老镖头这趟刀，练了不过一刻钟，就收住了刀势他脸也红了，头上也流下汗来，口中喘着气，吹得雪白的胡子乱动晓荷姑娘的看着不由心酸，眼睛有些湿润此时门帘一放，奶奶进屋来了晓荷赶紧用手巾擦脸，又擦了些胭脂，把泪痕掩去了
当日老镖头也没到茶馆里去画眉挂在檐下，不住唧唧喳喳地乱叫，老镖头也仿佛没有听见；只是背着手，扬着头在院中来回地走，像思索一件很重要的事情似的当日老镖头精神极为惊觉，只要听得门一响，他就先回到屋里拿上刀，才出去开门晓荷姑娘也不穿素日的肥袖衣裳，只穿着练武艺时的那身窄袖窄襟的青布短衣裤，时时抬头凝望着她闺房中壁间悬挂的那一对双刀，心说：只要爷爷的仇人来，不用爷爷自己动手，我就非要跟他拼命不可，也叫爷爷晓得，他老人家不是白白的把武艺传授给我了！
他爷孙这样小心防备着，一连过了十几天，一点事也没有发生，更没有什么陌生的人来找老镖头这时晓荷姑娘才算放心此时老镖头见无事发生，一切举止也就恢复了往日的状态，每天早晨照样提着画眉笼子上茶馆，在家中跟老妻和孙女照样有说有笑，仿佛他的心里已再没有什么恐惧似的
一连又过了一个多月，这天是三月清明，按照习俗，家家要到祖坟上焚纸扫墓魏老镖头把他早先手下的一个伙计，名叫地里鬼崔利的人，找来给看看家魏老镖头雇了一辆骡车，晓荷姑娘和她的奶奶坐在车里，魏老镖头跨着车辕，这辆车就出了巷口，顺着大街往北门走去在大街上，有路过的熟人，看见车上挂着烧纸和纸钱纸锭等物，就向魏老镖头低腰招呼道：“魏老叔上坟烧纸去吗？”魏老镖头在车上含笑点头，说：“可不是吗！”同时，路过的人自然难免要往车厢里去望那位本城的绝色美人儿晓荷姑娘，满面桃红，像这三月开的桃