形势的形成，还是在数年前圣人亲登陇右所主持的海东那一场大战。是役大唐虽然取得了胜利，成功的跨越赤岭，在海东建立了军事据点。
但吐蕃、或者说噶尔家族的势力也并没有就此一蹶不振，除了青海东南方位、靠近赤岭这一片区域在大唐控制之中，青海其他地区仍然不能轻易涉足。
海东一战后，虽然大唐军队也曾一度辟地两千里，直接远驻位于青海西南方位的渴波谷，不独扼住了吐蕃东进黄河九曲的通道，更有了直接进攻海西伏俟城的可能。
然而在不久之后，双方便围绕渴波谷进行了一系列的摩擦与争斗，以至于到了海东之战结束后的半年左右，圣人便不得不再次引军返回陇右坐镇，但渴波谷终究还是被噶尔家给夺回，使得大唐的势力再次退回海东区域、不能完全伸展开来。
虽然说当时对国内的宣传仍是唐军再次于青海挫败吐蕃军队，但事实上那一系列的战争还是唐军输了，丢掉了海东一役胜果的一半，也让黄河九曲一直处于吐蕃的频繁侵扰中。
毕竟钦陵吐蕃战神的名声是真实不虚，其在败退之后所组织的一系列反击也都凌厉有加。
当然还有一个最重要的因素，那就是当年圣人之所以想要驻兵渴波谷，其中还有一个最大的考量就是勒令已经内附河曲安乐州的吐谷浑王室重新返回青海，去联络策反吐蕃控制中的吐谷浑亡民，作为防守渴波谷的一股重要力量。
可是当年圣人尚未履极，仅仅只是陕西道行台大总管，所以当时的吐谷浑王慕容忠便也抗命不遵，潜逃入都，也使得后计无从实施。毕竟按照大唐当时的国情与力量，想要独力在几千里外驻扎强兵把守要塞，还是力有未逮。
也正因此，圣人才对慕容忠恨意满满，一俟找到机会，便直接将之干掉。
其后数年时间里，青海方面的形势基本维持这样的格局。大唐实际所控制的最前线是海东的莫离驿，而吐蕃的前线则安置在了渴波谷，双方之间隔着地势相对平坦的大非川，在此区域中不断发生游弈斥候们的小规模碰撞交战。
不过近年来随着大唐国内局势的稳定，此类摩擦也在逐年减少。倒不是说双方各自外扩的欲望有所削减，而是大环境已经发生了改变。
大唐方面，开元以来便专务休养，虽然没有大举裁撤边务的人事投入，但基本上也是保持当下的局面，不再作进一步的战略规划。
至于吐蕃方面，其实发动战争的需求要比之前还要更加强烈。国中的抵触与封锁越来越严重，逼迫得噶尔家必须要拓展更大的生存空间，而近在咫尺的黄河九曲之地，就是一个绝佳的开拓对象。
同时，发动对外的战争也能转嫁一部分因为各种原因而衍生出的势力内部的矛盾。