了魏国的军制，不是他可以作主的。
万幸，魏大司马曹真十分器重于他。
当他上禀之时，曹真的回复仅寥寥数字，曰：“伯济但且放手施为。日后，如此事务知会于我即可，朝中我自会周旋。”
如此信重，让郭淮感恩戴德。
亦无有了汉魏争锋时，湟水河谷羌人部落可能会动乱的后顾之忧。
领兵马三万有余，前来大河畔的积石峡，对阵李严所领的大军。
乃别遣将军郝昭领本部五千余人，在大河畔立下营寨，遏制汉军往大河下流寻道进入湟水河谷的道路。令将军杨丰督领湟中义从羌在拉脊山东麓豁口，与郝昭互为犄角之势。自身则是领着本部，以及将军尹奉所统领的凉州豪右私兵部曲，步步往积石峡紧逼而前。
让李严寸步难进。
沟壑纵横的地形，并不利于大军铺展作战。
双方每次投入战场的兵力，不过两三千。
堪称一时良将的郭淮，调度十分得当。每每双方鏖战之时，皆亲自引军镇守在后，时不时就让魏军精锐出来，接应与战的士卒归去。
让麾下每部兵马作战的时间，不超过一个时辰。
与其说是鏖战，尚且不如说是他在磨练魏军各部的临阵经验。
对此，李严半点办法都没有。
他若是鸣鼓催士卒鼓噪相前，趁机夺营寨，郭淮就会让早就堆土台架起的弩车及霹雳车，往汉军阵内砸！用弩箭与石头将汉军分割成两端，顺势吃掉汉军前部。
但李严若是不催战，却也无法进入湟水河谷，攻下西平郡。
战事如此僵持了大半个月后，他也终于允了姜维的献策，以及廖化的请命。
姜维所谋，乃是别道而攻。
依旧是剑走偏锋。
他打算领着本部，从河首土门关绕行去化外烧当种羌所栖息的西海，从木乘谷或写谷（日月山一带）进攻西平郡。
理由是他的本部，以羌人为主，惯于行走此地的道路。
且与大汉有过交集的、臣服魏国的另一位烧当羌王注诣，栖息地在日月山背后的临羌县，届时或可里应外合。
哪怕注诣不敢冒风险，他绕道而攻，也是分散了此地逆魏的守军。
这个献策，一开始李严并不同意。
路途太远了，粮秣补给很艰难；且姜维行军至木乘谷了，也会人马皆劳顿困乏，让逆魏以逸待劳。
而廖化的请命，则是另辟蹊径。
他打算领着本部，沿着大河往西行，将整个河水谷地打下来。
然后就地屯田，源源不断的给汉军进攻西平郡提供粮秣。
此办法甫一听闻，会让人心生腻歪。毕竟廖化的潜在意思，隐隐有不看好汉军在短时日内，便可攻下西平郡。
但却是可行。
湟水河谷与河水谷地是被拉脊山隔开的，逆魏很难支援。
哪怕逆魏支援了，也是与汉军狭路相逢勇者胜，绝对比在此地进退不得更