赋税、征发徭役都要借助当地宗族豪强的力量……
皇权难以渗透，官府只能依靠宗族豪强来治理乡里，朝廷更是鞭长莫及，所以世家豪强作乱，往往能裹挟大量无知百姓，而底层百姓也从来没有忠君爱国的思想
这也是朝代更迭之际，效忠旧朝的大多是上层官僚士族，而鲜少平民百姓的一个原因
然而，要想改变这种情况，交通就是一个最大的限制，所以“皇权下乡”，首先就得修路，将能通行车马的大路修至各个乡里
此外，还得派大量胥吏到乡下去宣讲诏令政策，使百姓们的思想言行不被宗族豪强左右、不被裹挟操纵
而最重要的一点，却是开启民智，这就得先扫盲
所有这些，都不是一朝一夕能够完成的，但只要去做，就会慢慢看到成效，终有一日，能彻底改变现在这种状况
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距离明军攻破郢城已经过去了三日，夏口城内却还是一片冷清
虽然只是短短数日围城，却仍然有不少被逼上城头守城的百姓因此而死去，青壮男丁的死亡，对许多人丁单薄的家庭来说无异于灭顶之灾
毫无疑问，失去了壮劳力，家里以后的日子将会过得更加艰辛，甚至有可能因此而活不下去
然而，这终究是无法避免的事情，韩端不可能因为有百姓守城便放弃攻城，而城内百姓也无力反抗“巴州府衙”的强行征募
如今罪魁祸首已经伏诛，官府便开始收集这些枉死的百姓的身份讯息并登记造册
当然此举并不是要秋后算账，而是准备要给他们的家眷提供一些力所能及的方便和扶持，尽量让更多的人能够活下来
事实上，这些死在城头的民夫和士卒也只是受害者，他们根本不能主宰自己的命运
李威在忙着对付豪强、安抚百姓之时，韩端已经来到了巴州（今湖南岳阳）
站在巴陵城楼，极目远眺，只见湖面风平浪静，水天相接，烟波浩渺，感受着八百里洞庭之万千气象，心胸豁然开朗
登上此楼，韩端很自然地想起了范仲淹，想起了他的《岳阳楼记》
“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖，衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千，此则岳阳楼之大观也……”
“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳……”
难以想象，将洞庭湖景色描写得如此生动的范仲淹，竟然从来没有到过岳阳，更没有登过岳阳楼
他写出如此脍炙人口的传世名篇，不过是因为腾子京的一封《求书文》和一副《洞庭晚秋图》
一代文豪，确实是名符其实
而韩端感慨的，却是他“不以物喜，不以己悲”的人生境界和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的胸襟抱负
以天下兴亡为己任，苟利社稷，不顾其身，