是现在才是一月，运河水还没有解冻，从去年十一月开始，运河水就开始冰封了，凭前两年的经验，至少要到三月份才能恢复船运
运河冰封期长达百余天，这都是小冰河时期使然袁方因为船运公司的需求而在天津卫查阅过资料，万历年间运河的冰封期也才五十余天而已
天启五年正月二十三日，袁方一行开始出行
袁方坐上了一顶四台绿呢大轿出城，大齐家胡同只留下了少部分人看家，虽然他的人大部分都在山海关，现在跟随他身边的也不下三十人
一行人出了胡同口就直奔东便门，张之极已经在城门口等候，袁方落了轿，张之极迎了上来
“袁哥，我已等你多时了，请袁哥赶快换轿，我们好上路”
张之极说完就挥了挥手，后面有几个五城兵马司的人送来了一顶八台大轿，这顶轿子是枣红色的银顶轿子，唯有三品以上的官员才有资格乘坐这种轿子，但是，三品大员也只能是在京城外面才能乘坐八台大轿，在京城内只能乘坐四台大轿，这也是为何张之极在城门口预备这顶八台大轿的原因
轿子虽然是张之极准备的，轿夫却是袁方在牙行雇来的，他自己府上是有固定的轿夫的，因为这次远行路途长，袁方本着保护自己人的理念，所以没有让本府的轿夫来抬轿子
轿夫就相当于后世给领导开车的小车司机，袁方效仿后世来对待自己的轿夫
当然，轿夫与后世的司机有着本质上的区别，袁方也是很清楚的，现在的轿夫终身都是轿夫，而后世的司机却很可能被提拔上来的
袁方让宋献策去牙行雇了十个轿夫来，多出两个是为了可以替换，这些轿夫并不是让他们去南京的，而是在中途要更换的，走一程换一程，只有自己身边的轿夫才会一直跟去南京
自己的轿夫也不会就这样让他们闲着，他们现在充当监工，紧盯着雇来的轿夫，有偷懒的就要进行管束，当然，他时而也要替换一下雇来的轿夫
“袁哥，胡大明给袁哥请安！”
袁方看着站在面前的南五城兵马司指挥使，微笑道：“免了免了！”
胡大明讨好道：“袁哥请上轿，胡大明护送袁哥出城”
袁方看到胡大明不但准备了轿子，还有鼓手以及“回避”、“肃静”的牌子，这是要替自己鸣锣开道的架势
一旁的张之极解释道：“我让胡指挥使护送我们一程一路上鸣锣开道的架势是免不了的，所以我让他把这些都备齐全了”
袁方向张之极拱手致谢：“谢张公子好意，这些物件我都收下，胡指挥使就不必再送了，我是去应天府赴任，五城兵马司的指挥使为我护送，会给人留下话柄的”
张之极好似明白了，他点点头对胡大明道：“这一次就不要来送我们了，你回去把守好城门”
张之极