不远处有条小河，河旁是石块修砌而成的磨房。
汉子的家在村口，屋顶搭着浅灰色的草。
房墙色是极淡的土灰，门上却涂着红浆果汁混树汁的漆，再加上屋前绿幽幽的草，蓝色的院栅，整体显得格外鲜艳。
屋内的陈设倒是寻常，汉子热情的招呼他们坐下，解释说自己的老婆孩子去山后的林子里去摘什么野果，然后端出了妻子给他预备好的、谈不上丰盛的菜肴，又在井旁去洗了盆瓜果和一把时新野蔬，把酱碗和酒壶往桌上一搁。
叶千秋和宁缺是最不客气的。
就着蘸酱菜和一碗猪蹄，便喝起起酒来。
宁缺好酒，但酒量却是十分糟糕，想着稍后还要赶路，喝了两碗，便把酒碗递给了桑桑。
桑桑越喝眼睛越亮。
和叶千秋你一碗，我一碗，喝的痛快无比。
一旁的宁缺看的一愣一愣的。
桑桑的酒量他是知道的。
能够在酒道上战胜桑桑的人，以前没有出现过，但现在碰到了对手。
只见叶千秋一碗又一碗，根本醉意。
那主人家的汉子却是不行了，喝了没有多长时间，他黝黑的脸颊便变得通红，言谈间酒气渐重，口齿也变得有些不清。
便在这时，小院外传来脚步声，然后是急促的叩门声和催促声。
叶千秋早就听到了动静。
不过，那主人家也听到了。
他打着酒嗝站起身来，示意叶千秋几人坐着，自己推门而出便开始与那些叩门的人吵起架来。
刚开始吵的还可以接受。
后来直接就是双方问候对方的祖先。
场面一时间，有些失控。
不过，这事只是这场旅途之中的一件小事。
吃饱喝足之后。
叶千秋几人再度踏上了路途。
走之前，叶千秋让宁缺给汉子留下了些散碎银两。
……
黑色马车继续南下，伴着越来越斜的日头，行走在安静的道路上，行走在如画的田园村镇间，一路都是那野花。
数日之后。
一行人，已经来到了南晋。
黑色马车偏移南晋的官道，顺着那些州城之间的道路，直驱东南。
在偏僻山野里便驶上简易的山道，一路越山过河跨溪，没有刻意隐藏行踪，也没有与世间打交道，只是专注而沉默地赶路。
时日渐逝，车辘声急，秋意渐浓，山峦上部的秋叶渐红，山道上的秋风渐显肃杀，寒意也渐深，离烂柯寺也近了。
这一日，忽然有秋雨落下。
几人在一个破落的寺庙之中躲雨，门上挂着一个横匾，上面写着红莲二字。
雨水滴嗒，寺庙里弥散着微寒的湿意。
寺里的两个僧人在得了两张银票之后，很热情的接待了叶千秋四人。
两名僧人烧了锅开水，又留下些生活所需的事物，然后便挤在一把破伞下离开了寺庙。
此时天时尚早，小黑开始做饭。
宁缺在一旁说道：“大概还有四天，便