扬州城百姓的精神面貌也有了很大的变化。他们脸上的迷茫没有了，换上了对未来美好生活的憧憬，在这座城市里每个人都有上进的希望。
另外，参加工程劳动，赚了工资，老百姓的口袋里有钱了，促进了消费，而百姓的消费又刺激了商业的发展，整个城市进入了一个良性的循环。
淮海公司大量进口粮食，平邑了粮价，也让百姓们在吃饱饭之余能够把钱消费在更多的民生领域。
在城东运河大市场的利好刺激下，已经有商人在扬州投资建厂，扬州城的政府已经准备在城南划出一块地建立工业区。当初跑到高邮的富商，在与董书恒的合作中大量获利后也都纷纷到扬州建立分厂。
可以预见，未来的扬州将成为中国的轻工业中心。
这次淮海军系统的全体会议将在瘦西湖畔举行。参加会议的有淮海军野战军、地方守备军营级以上军官代表、民兵团级以上军官，武装部、后勤部、参军司，各水师艇长以上军官，水师陆战队营级以上军官。
民政商业方面有行政总署主要人员、各地协饷办主任，各级法院、公安、监察院。淮海集团、长江集团的主要人员。
另外还有以魏源为代表的复兴会成员。
……
会议之前，魏源向董书恒引荐了左宗棠。这让正在准备会议材料的董书恒特意停了下来。
董左二人谈了一个晚上，大家都不知道他们谈了什么，只是看到董书恒书房的灯亮了一个晚上。
当然曾国荃作为曾国藩的代表，也得到了董书恒的接见。两人商谈了一些合作上的事情。最后董书恒答应卖两百门前膛火炮以及三千把滑膛枪给湘军，这让曾国荃大为高兴，董书恒给的价格比洋人给的便宜的多。
之前曾国藩也曾派人去广州购炮，不仅数量少而且价格奇贵。
同董书恒谈好之后，左宗棠去向魏源告别，他准备跟曾国荃一起回湖南。
魏源大为不解，他本以为左宗棠会留在江苏，以他的能力，在江苏无疑会发展的更好。
左宗棠没有说出原因，只让魏源去问他的徒弟去。
几天后，左宗棠就陪着曾国荃乘坐长江水师的炮艇朔江而上，跟在水师后面还有几艘货轮装着湘军购买的军火。就连淮海军的会议也没有去参加。他只是利用这几天在董书恒安排的向导带领下参观了淮海军的主要军营、工厂，就连兵工厂这样的重地，董书恒都破例批准左宗棠去参加。
通过实地观看，让左宗棠对董书恒的计划更加有信心。不知不觉间左宗棠也被董书恒画出的华夏未来所贿赂，踏上了他的战船。
回到湖南之后不久，左宗棠的幕主张亮基就被清廷升为湖广总督，左宗棠随张亮基入武汉，在湖北奉张亮基之命组建楚军，军中任用旧友湖南武举刘明镫，以及