过徐州以后再行投靠，不如提前谋划，先与刘备打好关系
有了这样的心思，糜竺还真怕刘备现在就答应陶谦，马上站起来岔开话题，开口说到：
“陶使君，今兵临城下，且当商议退敌之策待事平之日，再当相让可也”
刘备刚到徐州，不了解情况，可不敢把陶谦让徐州当真，正不知如何结束话题，听了糜竺的话，正中下怀
刘备不远千里，带着自己的全部家底，前来救援陶谦，刷声望才是主要目的
想着自己和曹操在虎牢关曾经并肩作战，也算有了交情，就开口说到：
“使君先不要急于交战，且容我遗书于曹操，劝其解和，曹操若不从，再和他厮杀未迟”
于是，陶谦马上派人给孔融、田楷、关羽等人传信，让他们暂时按兵不动，并遣使者把刘备的书信送到曹操营中
曹操见有三路援军到达，但无论是人数、士气还是装备，都比不上在徐州收编了不少游兵散勇的曹军，不足以对自己的大军构成威胁
曹操这次对徐州势在必得，对记录援军也不敢等闲视之，马上召集诸将议事，商讨如何击退三路援兵之策
才开始不久，忽报徐州有战书到
曹操拆开，而是刘备劝和的书信
刘备在信中写道：
“备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍向者，尊父曹侯，实因张闿不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也目今黄巾遗孽，扰乱于外；董卓余党，盘踞于内愿明公先朝廷之急，而后私仇；撤徐州之兵，以救国难：则徐州幸甚，天下幸甚！”
曹操看完书，大骂道：
“刘备何人，敢以书来劝我！且书信中有讥讽之意！”
曹操大怒之下，命斩来使，并下令先打退援军，而后攻城
虽然曹操的部署没有什么纰漏，但他手下第一谋士戏志才，还是站起来劝阻道：
“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢其心；然后出其不意攻打援兵，援兵既退，徐州城可破也”
戏志才(162-196年)，颖川人士，精通兵法，深有算略，智虑千里
他出生贫寒，难以当官，只能以游历为名，寻找合适的主公辅佐，发挥自己的才智
在洛阳游历时，戏志才看好曹操，刻意与之结交，曹操也对他的才华也相当赏识
当时的相国董卓把持朝政，为了收买人心，厚待曹操
曹操就有了辅佐董卓之心，征求戏志才的意见
戏志才劝阻道：
“董卓性贪残不仁，必死于鼠辈之手，不足道也，不与图之，以成大事，则名重于天下”
曹操对戏志才非常信任，毅然放弃投效董卓谋取高官厚禄的心思，这才有了“孟德献刀”，要除掉董卓的故事
刺杀董卓失败以后，曹操第一时间找到戏志才，两人一起逃跑返乡
行过中牟，因为“孟德献刀”事后被董卓发