“青桃妹妹”
青桃心领神会，“我不会和二婶说的。”
女为悦己者容，谭青杏如花的年龄，爱打扮人之常情，青桃说，“青杏堂姐稍稍打扮很好看的。”
谭青杏底子好，可能常被爹娘使唤干活的缘故，皮肤状态不好，眉间总有股戾色，给人的感觉偏阴柔，描眉擦粉后，脸颊线条柔和许多，笑起来更为明媚，符合她十几岁的气质。
因她这句夸赞，谭青杏心情大好，难得露出几分亲近来，正欲礼尚往来赞美青桃两句，谭青槐就凑过来把人拉走了。
谭青杏悻悻，再次回眸瞅了瞅。
长衫拂过古朴的木梯扶手，男人们互相搀扶着下来，脚步虚浮，脸色酡红，有个贼眉鼠眼的男人直勾勾盯着谭青杏，吓得她捂着脸跑开，急急喊青桃等等她。
“不等她。”谭青槐嘀咕了句，挽着青桃，脚底生风。
跑了十几米就受不住了，捂着肚子喊不舒服，想去茅房，谭秀才觉得丢脸，呵斥几句，不得不带他四处找茅房。
闹了这么出，回客栈谭青槐安分多了。
考试结束，退房连夜回家的客人多，楼上空出许多房间，掌柜问他们要不要换离楼梯口远点的房间，安静。
青桃说不用。
连着考了两天，没人会像考试前紧张得睡不着来回踱步了。
掌柜又问他们要不要荷包蛋。
青桃说她们在外面吃过了。
掌柜就问她们去哪儿吃的，很想和青桃交谈的样子，青桃猜到掌柜的意图，让谭秀才他们先回房，自己在柜台边和掌柜说话，“掌柜是不是想问我租院子的事儿”
她已经回绝过了。
“还不是我话唠，白天我家亲戚来送酒，问我众多客人里有没有能进府学的，我就想到谭老爷，提了两嘴，得知你打听那边的院子，要我无论如何问问你，说是便宜点也行。”
青桃挑眉。
“便宜多少”
“两百四十文最低价。”
青桃笑了。
掌柜心头不喜，耐着性子说，“还嫌贵，你这女娃怕是没来过府城吧，府城不比你们县城，贵人多，物价高，两百四十文已经是非常便宜的价格了”
“多谢掌柜好意，我爹能不能进府学不好说呢，我家是庄户人家，家里供着好几个读书人”
余下的话不说完，掌柜已然明了。
庄户人家，全家累死累活一个月也不见得能攒两百文钱，他抓起柜台上的算盘晃了晃，然后噼里啪啦拨着算盘上的珠子，头也不抬了。
青桃识趣，安安静静走了。
一夜无梦。
睁开眼天已经亮了，谭青杏穿戴整洁的对着盆里的清水整理自己的发髻，她看了眼泛白的窗户，“青桃堂姐几时起的”
万籁俱寂，她的话吓得谭青杏手一抖，手里的绢花高出一小截来。
谭青杏沉下声来，“刚起没多久。”
说话间，捏着绢花往下压了压，转过身，问她