离开家乡投靠到太仆杨义臣麾下，凭着一身本事被选为伍长，后来又提升为队正，紧接着又跟着杨太仆东征高丽，本以为扬眉吐气的机会来了，谁知造化弄人，这次东征竟然惨败了，他不仅没有立功表现的机会，还成了滞溜在高句丽境内的弃兵
刘武周在逃亡时遇上了旅帅周顺，加入了他的麾下，本打算凭自己的本事智谋取代周顺，拉起一支忠于自己的队伍，岂料他的计划还没成功，周顺就被裴行俨宰了，周顺的队伍也被高不凡收编了，白给人做嫁衣裳，就连他自己也成了高不凡的手下
刘武周不是没有取代高不凡的想法，但是难度显然要比取代周顺难上很多倍，因为高不凡的武艺高深莫测，比周顺不知要强上多少倍，身边还有裴行俨这样的猛人
打是肯定打不过了，那就只能玩计谋，可是现在刘武周发现，高不凡这小子不仅武艺高强，而且智计百出，打起仗来路子很野，刁钻多变，就连收拢人心也是一把好手，如今看来，自己玩计谋也未必玩得过人家，唉，看来只能暂时老老实实当小弟了，除非高不凡这小子哪一天倒霉战死阵前，自己才有机会当老大
当月上中天的时候，所有人都酒足饭饱了，能带走的粮食和物资也都打包完毕，只等高不凡一声令下便可以开拨
这时，刘武周来到高不凡的跟前，恭敬地道：“高公子，一切准备就绪，可以出发了，那些俘虏该怎么处理？”
这一战，投降的高句丽守兵有两百余人，全部成了阶下囚，如今被捆成一排坐在地上，一个个战战兢兢的，目光惊恐地向高不凡望来
这些高句丽士兵虽然大多不懂隋国语，但也瞧出眼前这个英气勃勃的少年就是隋军的头领，能一言决定他们的生死
高不凡挥了挥手淡道：“都放了吧”
虽然战争免不了杀戮，但要避免不必要的杀戮，这不是所谓的圣母心，而是战争的根本目的就不是杀戮，而是取得胜利，冷酷无情的“三光政策”虽然能在一定程度上震慑敌人，但也会引来敌人的刻骨仇恨和毫不犹豫的死磕，最终给自身带来损失，甚至是惨痛的失败，所以，一支聪明的军队会选择“优待俘虏”
“好的，属下这便把人给放了”刘武周嘴上恭敬地答应着，心中却是哧之以鼻，很明显，在他看来这根本就是妇人之仁
那些俘虏被放了，一哄而散消失在夜幕下，高不凡等人也押运着战利品连夜撤离，赶往伐木作舟的地点
天亮的时候，骑兵千夫长刘在尚终于率领两百骑兵赶到了补给点，但此时的营寨已经化作一片焦土，只剩还没完全熄灭的余烬在冒着缕缕残烟，五座粮仓烧毁一座，其余的四座全部被搬空
刘在尚的脸色黑得如同锅底，喉咙一甜，直接便喷出一口老