第一章 少年奇才
晚清寒冬，政局如同狂风骤雨接踵而至，这个曾经万国来仪辉煌一时的皇家王朝岌岌可危
八国联军坚船利炮打开国门，诸多列强正在觊觎神州大地这片美丽富饶的沃土，街道上随处可见浑身生肉味的洋人
起初，万千民众愚昧朴实，坚信大清国运持久绵长，韧性十足，无不期盼着再来一次大清中兴
不知道什么时候开始，内忧外患下，人们似乎不太重视头顶的大辫子了，铮亮的脑门打理不及时，走路再也没有了以前的昂首挺胸，看起来不伦不类，这从某个层面上折射出一个朝代衰败的现状
总之，一代大清帝国，大势已去
少年郑礼信坐在前往哈尔滨的火车上
火车这个闷闷响的巨无霸带来的新鲜感很快消失，除了外面魔鬼般呼啸风雪夹击，车上两个洋人乘警盯上了他
弱冠之年的他出身大茶商家族，大脑袋小眼睛，相貌俊朗，伶牙俐齿，衣着普通，混迹在乘客中毫不起眼，却是个北京城小有名气的人物
他小小年纪在东华门开起了臻味居酒楼，抓住了王公大臣上朝下朝吃早饭的商机，一时间火爆无比，再就是一着不慎得罪了权势滔天的大太监小德张，替不懂事的伙计吃了哑巴亏，在北京城混不下去了
这次去刚开埠的哈尔滨“闯关东”就是要躲避灾难，继续研究美食美味刚刚，两个洋乘警巡查时察觉他辫子是假的，上来一顿盘查，激灵的他掏出了各位王公贝勒的名帖、手札一顿炫耀，躲过一劫
列车像在冰河中艰难跋涉，透过厚厚冰层的窗户，满眼尽是寒气逼人的雪地，快到老香坊火车站时，车速减慢，说是前面出现了大雪堆
“过来，统统过来，你们这些人必须在这里下车，减轻列车的负担，怎么到达城里，自己去选择吧，祈祷吧，但愿你们没碰到老虎豹子，不被冻死”洋乘警站在了车门口，把一群乘客逼到了车厢门口，面目狰狞地叫他们下去
下面隐约能看到一个大雪坑，刺骨寒风吹在脸上刀割一般，一群人被莫名地推了下去
郑礼信一个劲念叨着自己属猫的有九条命死不了，不知道谁的手先是抓住了他衣服，送了下，又死死抓住了，活生生把他拽了下去
眼前一黑，他脑子晕晕的，身体悬空掉下去，耳边响起一阵阵杂乱声音……
不一会，他醒了，慢慢看清了周围的情况，直径十几米的大雪坑里，掉下来了十几个人，不知道洋乘警是不是故意的，这些人大都是年轻力壮的男人
雪坑三四米深，风雪像拧了劲的发条，发出诡异、惊恐的声音，叫人觉得这将是生命的终结地
“唉，是不是你小子惹的祸……咳咳……”一个戴眼镜的青年逼问着郑礼信，一边问一边冻得咳嗽起来
刚才坠落的时候，他俩