小莺年少丧父，母亲又去世了，当地确实有这个说法，不过时代变了，她长期生活在城市里，在很多人看来，好好尽孝心就行了
郑礼信没劝她，反倒是扭头不悦地看了眼老夫子，他们俩是众人公认的一对，就差一纸婚约了
常年在商业场上，他一眼就看出了不少问题，老夫子对这事无动于衷，好像巴不得小莺早点走呢
郑礼信看清了问题的实质，简单劝了几句，叫鲍惠芸准备了厚礼，雇了车，安排刘大锤送小莺明天去乡下
三天后，郑礼信听刘大锤说小莺在乡下日子过得不好，吃住在哥嫂家里，刚去就受了冷眼了
下午的时候，老夫子从外面回来，一反常态，笑着和大家聊了起来
他又开始讲古了：“九子，锤子……”
“他奶奶地，夫子啊，你以后叫我刘金成，东家给改的，别叫锤子了，你也少忽悠我，松江晚报上的新闻都能看明白，起码哪些汉奸的故事都看得懂”刘大锤狼蹲在凳子上，拍了拍手里的锤子把，桀骜不驯地说
老夫子这才想起来，大锤已经叫刘金成了，赔了个笑脸，娓娓道来说：“从古至今啊，这女人有时候是不能看出身的，比如说赛金花、梁红玉、杜十娘……”
张不凡听着，念叨着好像在戏园子里听过这个女人的故事，重情重义，很有气节
听了好一会了，诸葛良佐见众人都不吱声，看了眼郑礼信
郑礼信面沉如水，似乎在想心事，又似乎在认真地听着他说的故事
“九子，这都是民国了，和清朝那时候不一样了，这女人……”老夫子目光灼灼地看着郑礼信
话还没说完，郑礼信自然地站了起来，打着哈哈说：“夫子，又找哪个风尘女子了？和人家谈古论今了，还是谈婚论嫁了？”
诸葛良佐脸瞬间就红了，过了好一会才说什么志当存高远，多子多福之类的话题
张不凡问了问，才知道诸葛良佐见了桃花巷著名的头牌赛桃红之后，对方是个知书达理的女子，才艺俱佳，江南来的，说话声音就像黄鹂鸟一样好听
老夫子迎娶赛桃红的时候，场面隆重，城里各行各业的人到场祝贺，热闹非凡
宴席是在马迭尔宾馆办的，郑礼信和刘大锤等人都没去，连份子钱都没有
当天，郑礼信和鲍惠芸驱车去了刘福厚家里，一家人包饺子的包饺子，郑礼信陪着刘福厚聊天，说起了当初他险些丧命这平民窟，爷俩发出了爽朗的笑声
看着外面忙乎的鲍惠芸，刘福厚开导说：“九子，这么多年了，叔知道你惦记着菱角呢，不过，眼看着又一个胖小子出生了……”
郑礼信哪里知道，此时的邓美菱已经在武家站稳了脚跟，平日里人多的时候，父母双亲端坐在上首处，她坐在旁边，家族里大事小情的都是她来安排
自从去了几趟