个穿着兔绒夹袄的女使朝姜太太院儿里去，其中一个女使手上拎着一只颜色极艳的鹦鹉。
姜太太自打搬进这三进三出的院子，心里莫要忒舒服，真正觉着自己过起了富贵人家行走坐卧都有人侍候的好日子。而这一切都是她的新儿媳妇带来的，这李氏有钱，隔三差五就往她屋里送好东西，开始她还嫌弃李氏出身商贾，给她儿子做妾也算是抬举，不想给她好脸色。然而伸手不打笑脸人，时日一久，李氏又是个嘴甜大方的，直哄得她五神舒坦，哪里还记得要摆婆婆谱儿的事？
倒是正经的儿媳妇苏玫，时常拉长着脸，见着她笑也言不由衷，越来越叫她讨厌。如今府里大到请客席面，人情往来，小到丫头婆子赏钱，灶上炊具调料，那个铜板不是李氏操持？她这正经的当家主母不作为也就罢了，还时不时到她面前哭诉说李氏欺负她，强留大爷在她屋里。
正如此时，姜太太坐在堂上上首，戴着李氏给她置办的褐宝石头面，李氏说这头面不张扬却是很显贵气，穿着李氏给她置办的一身貂毛褡褂袄，还真有了几分大家阔太的气势。
沈重霖昨夜又留在了李氏屋里，苏玫连着好几日忍气吞声，担心与沈重霖夫妻间情谊受到影响，今日没能忍住又到婆母姜太太面前诉苦抱怨。
“阿娘，昨夜明明大爷要来我屋里的，也不知李氏使了什么下作手段，硬将大爷留在了她屋里。不是儿媳擅妒，实在是担心大爷若真有心宠妾灭妻，若是传扬出去，官声可是要受影响。”
每次都这样说，姜老太太的耳根已经疲劳，“你们小夫妻的事不要总拿到我面前来说，我一个做长辈的难道还要去插手你们夫妻俩房屋里的事么？你是当家的主母，跟个妾身较什么真儿？何况她新进门，大爷自然新鲜，但你是与大爷共苦过来的，他怎会忘了你？”
姜太太这些话也没新意，苏玫却也不敢反驳，默默的淌着泪水儿，心里很是埋怨这个死老婆子，自己除了没什么嫁妆外，哪一点儿没把她侍候妥贴？小妖精一进门，灌了她几句好听的话，赏了她几身行头便不将自己放在眼里了，欺人太甚。
“如今李姨娘进门，媳妇也不作他想，只想好好把这日子过下去，只求大爷别忘了媳妇。”对于姜太太，苏玫从前敢给脸子看，那是姜太太指着他们夫妇两个养老送终，如果有了李氏那个小贱人，动不动就拿钱哄着姜太太，这老婆子身上说不定已经有几百两养老银子了，哪里还用看她的脸色？所以，她现在只能伏低作小。
“当初为让你进门，大爷便说你知书识礼，贤惠通达，你也别叫他失望。”
这是敲打呢，苏玫心有不甘，偏偏如今整个沈家她居然委屈得谁都得罪不起。
这一切都要从二房