，将作为机动兵力的“凉州大马”万余骑派去河西救急吧。
“河西若失，则我朝右臂将断，大将军身负凉州全责，必须保住啊。”
然而马援却看着地图，陷入了沉思，最后做出了一个众人无法理解的决定。
“调集凉州大马，尽入金城，随时准备驰援令居！”
……
令居县位于金城郡北部，是魏国控制为数不多的据点之一。
此刻身在令居的主官，是陇右降将牛邯。
这位一度想要“诈降”的牛校尉，如今却对昔日效忠的隗嚣满是失望。
隗嚣的外表容易骗人，他礼贤下士，熟悉儒经，让人以为其是周文王一般的人物。可自从入蜀后，为了讨好公孙述，为了有朝一日反攻陇右，隗嚣却忘了家乡父老，做了许多损害陇右豪强的事。
诸如与先零羌勾搭，承认其为“西海王”，割让金城予羌王，助其整合羌部，陇右豪强们好歹是汉人，祖辈与羌胡鏖战了几百年，方有今日局面，虽然他们生活习俗上难免羌化，但心里却颇为高傲，自诩为上等人，而金城更是陇右不可分割的一部分。
也难怪，当被第五伦软禁在长安的牛邯，得知隗嚣做下这等事后，气得大骂：“隗季孟连脸都不要了！”
经过此事后，牛邯迅速完成了心态上的转变，不再排斥替第五伦做事。恰逢吴汉将陇右搞得一团糟，皇帝换马援来处理烂摊子，马援素闻牛邯之名，遂提出带他一通同赴任。考虑到牛邯熟悉羌事，与西羌东羌大豪酋长多有交情，经过考察试探后，第五伦也大大方方地任命牛邯为“护羌校尉”！
牛邯感于马援举荐之恩，倒也尽心尽力，积极奔走于东西羌，陇右能转危为安，牛校尉功劳不小。
但他一个人的努力，毕竟难以扭转大势，羌人在前汉就没消停过，只是被强大的汉军，一代代名将强行镇压罢了，一旦压力减缓，一度被赶到高山、草原的先零羌就去而复返了。
就是在这样的前提下，去年底，马援将牛邯派到了令居。
“金城西境可以暂时不管，但令居却必须保住！孺卿可知是为何？”
牛邯是一个老陇右了，自然清楚此地的重要性：“汉武之前，匈奴控制河西，越过祁连山与诸羌往来，陇右时常腹背受敌。”
冒顿、老上、军臣三代单于时，是匈奴帝国的极盛，东接朝鲜，西至河中，都是匈奴势力范围，羌人也是其小帮手，跟着匈奴主人袭扰汉地，抢掠奴婢。
“直到汉武时，骠骑霍将军击破匈奴右地，降浑邪、休屠王，遂空其地，始筑令居塞，为的就是截断羌胡联络！”
令居县城位于一片谷地中，牛邯只需要站在城头往北看去，在两侧的山脉之中，是宽阔的河床和碧绿的河水，盛夏草色浓绿，但这颜色却慢慢变淡，随着海拔升高，巍