吕不韦门下做门客,很快就得到器重,当上了秦王宫的小官,有了接近秦王的机会
一次偶然的机会,李斯向秦王进言,建议抛弃争霸思想,完成帝业,实现天下统一
这正好与秦王的理念相合,李斯又借机提出离间各国君臣之计,并主张“先灭韩,以恐他国”的吞并顺序
于是,李斯得到了秦王的赏识,被提拔为长史李斯又劝秦王派人持金玉去各国收买、贿赂,离间六国的君臣,收到了奇效,被封为客卿
正当秦王下决心统一六国之际,韩国怕被秦国灭掉,派水工郑国到秦鼓动修建水渠,目的是削弱秦国的人力和物力,牵制秦的东进
后来,郑国修渠的目的暴露了,加上东方各国也纷纷派间谍来秦国做宾客,秦王听取了群臣的建议,下了逐客令,李斯也在被逐之列
在这关键时刻,李斯没有像其他人那样,准备打包行李走人,而是抓住这个机会,给秦王写了一封信,劝秦王不要逐客,这就是有名的《谏逐客书》
李斯在书中详细分析了从秦穆公任用百里奚等五国贤人,称霸诸侯;到秦孝公重用商鞅,实行变法强国;一直到秦惠王、秦昭王任用客卿,使秦国强大的事实;阐明如果这四位君王也下令逐客,只会使国家没有富利之实,秦国也没有强大之名
好在秦王是个雄才大略之主,明辨是非,果断地采纳了李斯的建议,取消了逐客令,李斯借此受到重用,被封为廷尉
嬴政称帝后,李斯迁为左丞相,辅佐始皇,开始实行治国之策
首先是废除八百多年的分封制,不再将皇族子弟分封到各地因为那样,随着后代关系疏远,不仅不能维护皇族的统治,而且互相视为仇敌,经常发生战争
李斯主张设立郡县,把全国分为三十六郡,郡以下为县实行中央集权,从根本上铲除诸侯王国分裂割据的祸根,巩固国家统一这一制度在秦以后一直沿用了近两千年
主持制作和统一了文字李斯主张“书同文字”,禁用各诸侯国留下的古文字,一律以秦篆为统一书体李斯是这种标准字样——小篆的编辑者,随后又推广隶书作为官方正式书体
中国书法四大书体真、草、隶、篆,隶、篆占其半壁江山,这是李斯的功劳
再次,统一度量衡秦朝建立后,为了促进经济交流和发展,李斯上奏皇帝,建议统一度量衡几千年来,无论朝代更迭,这种计量方法一直沿用,生活当中依然还有它的身影
再次,修驰道车同轨为了政令畅通,物资交流便利,李斯建议让全国的车轨统一,并在全国范围内修筑驰道、直道,以咸阳为中心四通八达的交通网,把全国各地联系在一起
李斯在始皇去世前一年,上了一道重要的奏折,统一货币他向始皇建议,废除原来秦以外通行的六