火，映的大堂暖和起来。镂空的雕花窗棂泄下北国的暖阳。东边的洋漆架上摆着一对白玉的吉祥如意。西边的墙上挂着当世有名才子所著的红梅图。
燕照突然想起自己在京都红棉巷里的那座府邸。
也爱在房内摆一对古董，也爱在墙上挂一副当世名作。
燕照抬眼看去，刘大人一身温和淡雅的文人的装扮，本是最契合这样的宅邸的，可惜那眼神中时不时流露出的精明算计与谄媚，真真与记忆中的那些人如出一辙。
燕照突然间像是失去了兴致，恹恹的品着国都来的细茶。
这种茶，此样景，勾起了她的许多不合时宜的伤感。
席间的推杯换盏还在继续。
刘大人先是仪式般的感激他们救援了荥阳。随后举杯共饮，拍手后几队舞姬携香而入。
燕照不喜欢这样的场合，奈何如今只是一个小小亲兵，只得稳坐在位上，眼观耳鼻观心。
顾云贺与姜聊显然对这样的场合已经驾轻就熟，他们尚能对着刘大人假笑，看起来得心应手。
反观薛仰止就没有这么好脾气了，面对刘大人谄媚的笑容，显得有些爱搭不理。
刘大人肉眼可见的一僵，换了个更大的笑容来缓解尴尬：“红蕖，请小姐上来。”
没过多久，一长眉黛目的粉黛女子款款而来。
她捏着声，冲场上的几位娇笑：“大人们，品芳有礼了。”
她的目光不着痕迹的往堂上扫视了一遍，最后定在了年少风采的薛仰止身上。
燕照一个激灵的坐直，万万没想到府邸清高精妙的刘大人会做出卖女儿的举动。
在场的人齐齐皱眉，姜聊更是心直口快道：“刘大人这是什么意思。”
去他人府上拜访的男客在如此的场景下会面府上的女娇娥，这番举动不言而喻。
果然，听刘大人道：“小女年逾十五还未定人家。下官观在座的各位皆丰神俊朗，人中龙凤。起了结亲的意思。”
话罢，他的目光转向薛仰止：“国公爷，不知你看小女如何？”
燕照暗自撇嘴，果然已经找好了目标。
可是这样的做法未免太伤为官的风骨。
“矫揉造作，庸脂俗粉。”
薛仰止面色无波。
不留情面的话音方落，便听安静的堂内的某处噗嗤一笑。
刘大人面上挂不住，又不好冲薛仰止发火，只能看向那处角落，怒火中烧。
“你这丫头，如此失礼！”
燕照往那处看去，一道石榴色的身影步来，女子芙蓉面，步步生莲。
她一来便开口讽道：“父亲自诩为官清廉，竟打算把女儿送给他人做妾。”
刘大人怒发冲冠，指着那女子便是一口一个逆女。
姜聊突然就来了兴趣，他招来了旁边的侍女。燕照也就顺便听了一耳朵。
原来方才那位叫品芳的小姐是继室所出的女儿，刘大人宠妾灭妻，将妾室扶正，因着疼爱