放声大笑起来：“桂哥儿，娘给你报仇啦！”
姚常炎浑身都在发颤：“你，你……”
根本说不出话来
荣氏像是自言自语一般，看都不看姚常炎一眼，散乱着的头发下露出两只红肿的眼来：“是娘不好，当时，就不该给把哭得凄惨的你让那一对黑了心肝的老不死抱了会儿！”
“麻核……麻核！除了他们，还能有谁！”
荣氏放声大笑起来，眼里却流出了两行泪
配上红肿的眼，犹如厉鬼血泪
姚常炎不由得后退一步，他喃喃道：“疯了，疯了！”
荣氏狠狠的擦了一把泪，猛地抬起头，死死的看向姚常炎：“我是疯了！桂哥儿是个意外，他虽然不是你的骨肉，但我却是想跟你好好过日子的！……但你爹娘却都想要桂哥儿死……桂哥儿死了，他死了！我要那些害死他的，都给他陪葬！”
姚常炎被荣氏那凌厉凶狠的目光莫名吓了个胆颤
然而荣氏说完这些，却没再理会他，自顾自的从地上爬了起来，恍惚的笑了下：“桂哥儿，娘在这守着呢，那对老不死的，一直没出来，这会儿定然是烧死了！……你等等娘，等一等……”
荣氏说完，犹如扑火的飞蛾一般，不带半分犹豫的，踅身奔入了那熊熊燃烧的院落中！
周围帮着救火的邻居都惊呆了
姚常炎吓得跌坐在地，半晌才像是回过神来看着那越烧越烈的院子，放声大哭起来
没有人知道，他哭得到底是谁
最后火扑灭时，众人帮忙在被封死的里屋找到了两具烧的漆黑的尸体，看不出是谁来，但应该就是失踪的羊氏跟姚家老大了
院子里则是卧着一具尸体，那尸体的怀里，还紧紧的抱着一具小小的尸骸……
大家都不是傻子，从荣氏死前那番话里，多少推出了些什么
这羊氏跟姚家老大，害死了桂哥儿，荣氏一把火烧死了他们，然后又自杀
其中的恩恩怨怨是是非非，外人也只能唏嘘几句
发生了这样的惨剧，阮明姿连忙回了牛家村，生怕姚父姚母太过伤心
姚父一下子老了不少，姚母却是哭得又犯了病
因着这，阮明姿推迟了去京城的安排，长住在了二舅舅的家中，陪着老两口陪了许久
直到九月，秋风送来了桂花的香气，姚父姚母才堪堪从老年丧子的哀毁之中慢慢回转
阮明姿再三嘱咐之后，带着绮宁，迈上了前去京城的旅程
然而行至半路时，阮明姿听说一桩事，说是近来京城临近几个行省，有一伙盗贼在流窜，不太安全
她稍作思量，便舍了马车，同绮宁扮成了一对上京寻亲的乡下兄弟，打扮的灰头土脸的，身上的衣裳补丁摞着补丁，看着就是风尘仆仆行了不少路的
他们给一个雇了镖师的商队交了些零散铜钱，那商队查过他们的路引之后，便默认了捎带他们一程两人