1917年加入中华革命党
1926年回到中国，曾任中学校长，随即转任国民政府法制局编审，为王世杰之部属，1932年担任中国国民党南京党代表大会主.席团主.席，1934年7月起担任国民政府教育部总务司司长
在抗日战争时期，获得蒋介石的信任和提拔
1938年7月，第一届国民参政会第一次会议在武汉召开，汪精卫为参议会议长，雷震为议事组主任
1940年，国民参政会成立宪政期成会，雷震出任秘书长
1946年1月，雷震出任政.治.协.商会议秘书长，负责协商各党派意见，迎接周恩来等共产党代表团来南京，争取国共及其它党派相互合作[
1946年11月，任制宪国大代表兼副秘书长
1947年4月，在张群组阁的行政院担任政务委员
1949年3月，胡适、雷震、王世杰、杭立武、傅斯年等人在上海聚会，商议办份刊物，宣传自由与民主，“以挽救人心”刊物名字系胡适所取为《自由中国》并曾赴溪口向蒋介石报告，取得其赞同
1949年10月22日，自大陆抵达台湾第二天，雷震便全身心投入《自由中国》创刊工作
1949年11月20日，该刊的创刊号在台北正式出版在美国的胡适虽为发行人实为挂名，雷震为实际负责人，负责经费、邀稿、撰稿、校对、主持编辑委员会议等第一任总编辑为毛子水，副总编辑为王聿修，聂华苓为行政编辑，发行部经理为马之骕
1956年10月31日的第十五卷第九期《自由中国》杂志，封面上用红色套印了“恭祝总统七秩华诞”的大字，内容却是“绵里藏刀”——由胡适、王世杰、雷震等自由主义知识分子撰写的16篇文章，主题均是劝告蒋介石尽快结束独裁专制，逐步实施宪政民主的现代政治制度这份“祝寿专号”在台湾岛内轰动一时，先后增印了13次，印数达数十万册，被后世称为“雷震10年牢狱之灾的关键点”
此后数年，《自由中国》不断发表有关“保障人权”、“成立反对党”等议题的政论，蒋介石终于“忍无可忍”，先是撤去雷震“国策顾问”的官职，后又开除其“党籍”，最终在1960年以“包庇匪谍、煽动叛乱”的罪名，判其监禁10年
胡适与雷震正式结交于1937年那时，胡适代表北京大学，雷震代表教育部同时参加庐山谈话会在对日本侵略的态度上，两个人大相径庭，当时雷震主张“对日抗战”，胡适则主张“忍辱负重”，初次对话曾不欢而散因当时胡适住在教育部宿舍，得以朝夕相处，终成莫逆雷震意见较激进，胡适则比较缓和，终其一生，雷震都很尊崇胡适
雷震一案不能不牵涉到胡适