林氏见她还没明白，索性又直白了一点，“若是成婚呢？”
“自然极好，大表哥虽花心了些，然有主见有底线，婚后不会乱来。二表哥单纯简单，性子偏软，为人真诚，娘亲问这个作何？”
林氏顿时噎住，“这不你明年及笄，正哥儿也二十岁了，娘亲想问问你……”
她还没说完，苏希锦便呛住了，咳嗽撕扯着肩膀，后肩一阵疼痛。
林氏立在她身后束手无策，想替她顺气，又怕拍到她伤处，“娘随口一问，没别的意思，你若不愿意，不会强求你。”
“不是，”苏希锦好半天缓过气来，“我与表哥乃近亲，不可成婚。”
“什么近亲？你与正儿不在五服之内，若成婚乃亲上加亲。”
苏希锦摇头，只觉荒唐得紧，“近亲指直系亲属五代，旁系亲属三代。否则生出的孩子大概率会得遗传病，对社会和夫妻孩子都是不幸之事。”
林氏从未听过这种说法，一时怀疑一时惊吓，愣是不知如何接话。
“阿娘莫要操心我的婚事，”苏希锦知她不能理解，也不过多解释，“过两年我会请求外任，到时居无定所，婚姻之事随缘。”
“你要去哪里？”林氏顾不得其他，转头问起此事，“那我跟你爹怎么办？”
“具体未定，等朝廷稳定下来吧，”苏希锦说，“中央宏观调控，对艰苦之地鞭长莫及。我想亲自管理一县，为百姓做事。”
“你心地善良，心系百姓，娘亲自然支持。”林氏双眼泛泪，忧心忡忡，“娘亲就是舍不得你，你还没我手臂长时，就一直在娘亲身边，从未离开。”
“娘亲想让你嫁给正哥儿，就是怕你去到别家，人生地不熟的吃亏。”
“娘亲莫担心，还没定呢。”苏希锦好生安慰，“到时我带您一同离开，就怕你舍不得爹爹。”
“舍得的，”林氏知她打趣自己，心里仍带了一丝期望。
五月末，大军班师回朝，进城那天百姓立于两侧，夹道欢迎。
康适廷与赵王身着铁甲，骑马打头，威风凛凛。二人身后跟着一列列士兵，队伍如龙。长龙中间押着一群人，据说是大理王室和歌姬。
苏希锦又见到了谢婉，她仿佛刚从保灵寺下来，美人依旧，双目含情。
大军自皇城停下，晚间周武煦设宴邀请文武百官，犒赏三军。
酒气盈天的欢快声中，大理歌姬与舞池中央翩翩起舞，长袖飘渺，舞姿曼妙。
一众大臣谈笑风生，举杯祝贺赵王大获全胜。
赵王一一谢过，至中央谢恩，问圣上，“不知陛下如何处置大理皇室？”
这是一件大事，周武煦暗自思索。
赵王禀道：“文和公主死因不明，儿臣自大理查明真相。原是大理王残忍施暴，酒后令公主当众脱衣，公主不堪受辱，于城楼跳下而亡。”
“大理好大的胆子，何曾