水，严清怡伺候薛氏洗了脸，因见她疲惫不堪的样子，劝服着薛氏回屋睡了
春兰小声道：“今儿上午有两位小公子过来了，说是姑娘的弟弟，张口要银钱，我没给两人满院子转了圈，还踢了冬梅一脚”
严清怡一听就知道是严青旻跟那个严青富，忙问：“踢哪儿了，要不要紧？”
“不要紧，”冬梅撸起裤腿，指着膝盖下面两寸处的淤青，“就是这儿，不妨事”
严清怡叹道：“以后他们来，别给开门，要钱也不给，就说没有”
春兰应声好
这会儿薛青昊从外面进来，手里还牵着条半人高的大狼狗，“李实送的，他早就找好了，因家里没人就先养在他那里这狗凶狠，我要是不在家，多少能帮着你们吓唬个人”
严清怡见狼狗皮毛黝黑，尾巴粗壮，两眼黑漆漆地发着绿光，先自发了怵，“这能行？别没吓唬别人，先把自己家人咬了”
薛青昊道：“狗通人性，先过来让它闻闻，它认得你们的气味就不下嘴咬了它叫黑虎”突然想起跟师父秦虎重了名，摇摇头，又道：“叫黑豹吧，别冲了师父”说着松了松手中绳子，黑豹围着三人转了两圈
严清怡想着薛氏在屋里歇息，不便惊动她，便取来薛氏的鞋子放到黑豹跟前，也让它闻了闻
薛青昊摸摸黑豹的脑门，把它系在树底下，安抚了一阵
严清怡把今天薛氏所说一五一十地讲给薛青昊听，“我觉得这事儿没完，蔡家跟朱家肯定不会就此罢休，要不这几天先别往府衙去了，我跟娘在家心里头没底儿”
薛青昊从小就见严清怡没有解决不了的难题，没有害怕的东西，今儿头一次听她说没底儿，心底顿时洋溢出一股豪气，拍着胸口道：“放心，姐，我这就去跟头儿告半个月的假，留着家里陪你和娘”说完，一溜烟蹿了出去
树底下的黑豹“唔唔”哼了两声，严清怡估摸着它没准饿了，便到厨房切下一小块生肉，又见中午剩下半碗菜粥，寻只破了边的陶瓷碗，将肉和粥放在里头，可又不敢靠近，用跟竹竿把碗一点点推到树底下
黑豹闻了闻，慢慢地吃了
连续几天，严清怡不太敢独自出门，也不让薛氏出门，便打发春兰两人去买菜，倒也是平安度过而东昌府的蔡家却是鸡飞狗跳
蔡如泽先后请了好几个郎中都说筋骨都断了，只剩下皮接着，就是勉强安上去也长不好蔡如泽不信，硬让小厮削了竹签子两边夹着把那半截指头固定在小拇指上，又仔细地敷了药，缠上棉布
可过得三天之后，上面那半截已经变得青紫，稍一碰就掉了
蔡如泽万念俱灰，他自幼爱读书，字也写得好，只苦于身在商籍不能科考，现在大姨父陆致已经应允找门路替他脱籍，他就等着一旦脱籍便要下场试试，以便将来光大门