众人也都同时停下
那两匹马奔近，其中一人是吕由派来的人，向刘备行礼后禀道：“禀将军，袁术亲率五万大军攻城，吕由将军退出淮陵城，渡过淮河守于东岸，淮陵城已为袁术所占”
“什么？”刘备惊得脸色突变
周平似乎也被惊到了，急问：“袁术攻城竟如此猛烈吗？”
他以为是袁术奋力攻城，吕由守不住城才退走的，但是在他看来，袁术应该不会奋力攻城才对
这么一座可有可无之城，袁术再蠢也不可能会耗费大量兵马去强攻城
来人犹豫了一下，答道：“袁术没有攻城，他率领五万大军来到城下，吕由将军认为袁术必会攻城，而城中仅有五千人，恐难守住淮陵城又是无用之城，困死之地，因此领兵趁夜退走，屯守于淮河东岸吕由将军请使君放心，他决不会让敌兵过河！”
周平又问道：“袁术还没有攻城，吕由就自己退走了？”
“是”来人答道
“我们人马可有损失？”周平又问
“渡河时溺死了七八百人”
来人将情况简单说了，周平挥手让他下去歇息
“未战先逃，吕由该死”刘备气愤道
周平安慰道：“主公，淮陵之失，影响不大虽然不能将袁术封堵，让他有了退路，但我们也因此更容易将他击败”
刘备不解：“先生为何如此说？”
“袁术大军临城而未攻，吕由却是自己弃城退走，袁术必会以为，徐州兵将皆惧于他，因此而骄兵骄者败，他愈是轻视我们，我们就愈容易得胜”周平解释道
刘备颔首道：“先生所言也有道理，只是国让他们……”
他担心袁术的兵马屯守在淮陵，田豫和许褚下山劫断袁术粮道，会被屯守在淮陵城的袁军所攻
周平却完全不担心这个，微笑道：“主公是担心淮陵城的敌兵吧？主公放心，淮陵城的兵马出不了城”
“为何？”
刘备追问，他不明白周平的意思
“咱们的兵马屯于淮河东岸，作出随时渡河攻城之势，如此一来，淮陵之敌必不敢离城，国让仲康他们可以无忧”
刘备点点头，表示赞同周平之语，接着又轻叹道：“吕由将军乃徐州旧将，真想不到他会弃城而逃”
“主公，吕由违抗军令，弃城而走，不杀不足以立威主公可先往盱眙，此事由我与益德领三千兵同去，先将其营镇住，牵制淮陵之敌待臧宣高兵马到时，我再与益德同到盱眙，留泰山兵牵制淮陵”
现在这个结果，并没有太过出乎周平的意料，他当初劝刘备派吕由去守淮陵，其实早有深意
淮陵其实并不太重要，说是要封堵袁术退路，然而袁术有五万兵马，能将他打败就不错了，要想将他彻底消灭根本不可能，封堵退路最多只是他让败得更惨而已
至于牵制袁术兵力，只要臧霸的兵马到淮陵城河边，袁术