百万，任贤使能，又何惧于陛下？
再者，吴侯据三江而虎视天下，尚且愿意屈身于陛下，正是雄略之主也。大国纵然有征伐之兵，小国亦有御备之策。
若魏王固持己见而行事，只怕到时非但不能下江东，反而激怒我主，与刘备携手并进，共同征伐魏王，反而不美。
故臣下以为，魏王万万不可有这等想法。”
曹操道：“你莫不是以为孤年迈，言语可欺？”
赵咨回道：“臣下所言，句句为魏王着想，未有半句欺言。”
曹操见赵咨对答如流而言语清晰、语气不亢不卑，以之为奇，便道：“江东像你这般的，能有几人？”
赵咨答道：“聪明特达者，约有八九十人；至于像我这样的，更是车载斗量，不可胜数。”
曹操见状，叹道：“岀使到各地，且能不辜负君命，说的就是你这样的人啊。”
于是便对赵咨道：“阁下可先退，明日我便奏明汉帝，册封孙权为车骑将军，加九锡。再令上将张郃起大兵二十万攻打汉中。”
赵咨听到曹操话语，心中大喜，遂谢恩而出。
赵咨一出，大夫刘晔便出列劝曹操道：“此次孙权请降，全因畏惧刘备之势。
以臣之见：孙刘交兵，实乃苍天要亡两家，魏王可以趁此天赐良机，派遣上将，提数万之兵，渡江攻打江东六郡。
刘备攻其外，我攻其内，如此一来，孙权必亡。孙权一亡，则刘备必然势孤。愿魏王能多加思量。”
曹操听了刘晔说的话，不由得笑道：“卿所言有理，却忘了旧日司马懿所说，一旦加兵，孙刘必然畏惧，如此便只会促进孙刘两家谈和。
故而孤先明面上假意答应孙权，暗地里如卿所建议一般调遣兵马到淮南，一旦孙刘交锋、兵势不能骤解，孤再兴兵渡江攻吴，岂不妙哉！”
刘晔听了曹操所说，登即拜服。
次日，曹操一边上奏汉帝，一边命邢贞同赵咨捧执册锡，径往东吴而去。
然后大张旗鼓，令郭淮、张郃尽起雍凉之兵二十万，屯兵祁山，做出欲攻汉中之势。暗地里，令夏侯惇尽起所督二十六军至淮南，窥视江东。
……
却说关羽与陈庆之汇合后，正往长沙而去。
突然听得快马来报，马超星夜兼程，连破陆逊，夺酃县、益阳等数县，又攻拔十余寨，如今即将抵达长沙。
关羽听得这一连串的快报，不由觉得匪夷所思，这还是那个被杨阜算计、以至于妻儿子女惨死的马超么？
心中不免惴惴不安的关羽，立刻让人拿来地图，仔细观看地理地势，对比各路快马来报，端详许久之后，突然额头冷汗直冒。
“大事不好，马孟起中计了！”
惊觉此间不妙的关羽，此时心中话语不由得脱口而出。
说罢，便令人快马提醒马超。同时未避免来不及，便又陈庆之领本部七