二百四十三.MVP
凯尔特人首战失利并没有引起外界的过多关注。虽然凯尔特人这赛季的实力是有目共睹的，但依旧没人认为他们可以打败强大的公牛，毕竟公牛有乔丹，这个曾经的联盟第一人，退役回来后依然是联盟第一人的家伙。对媒体来说，凯尔特人输球不算新闻，赢球才算。
当然，公牛赢球也并没有激起多大的浪花，因为联盟宣布了一个相当重要的奖项，1996——1997赛季的NBA常规赛最有价值球员，MostValuable，也就是MVP。
相比较于分区间决赛的首场胜负，MVP花落谁家显然更吸引人。当然，在这之前，NBA先宣布了另一项很有分量的奖项，1996——1997赛季的最佳防守球员，也就是这赛季的DPOY。
相比较于MVP，DPOY的争夺更加凶残，最后时刻靠着一场火锅盛宴拿下盖帽王和靠着稳定发挥拿下抢断王的苏烈，篮板、盖帽、抢断均排在第二的穆托姆博，还有蝉联六届篮板王的罗德曼，以及一个人就几乎锁死乔丹的佩顿，都是DPOY的有力争夺者。
这些人里面，从数据来看，佩顿无疑是最凄惨的。抢断排在联盟第三，篮板排在联盟第十二，盖帽更是不知道排在什么地方，论防守效率值和高阶防守数据，佩顿也很难排到联盟第一。但是佩顿去年差点锁死乔丹，让乔丹打出了生涯最差的一轮系列赛，而且今年很有可能继续对决乔丹，光凭这一点就足够佩顿排在DPOY的名单里了。
穆大叔是1995年的最佳防守球员，其防守功力可见一斑，再加上这赛季老鹰的战绩不错，很大一部分要归功于穆大叔的防守，而且这赛季穆大叔本身防守数据也很好看，篮板榜第二，盖帽榜第二，抢断榜第二，评选DPOY绝对够格了。
罗德曼这是第六次蝉联篮板王，光凭这一点就足够参选DPOY的评选了。但罗德曼说到底只有201厘米，而且已经36岁了，身高和年龄是硬伤，虽然面对超级中锋时不乏亮眼的表现，但总的来说被压着打的时候多，这也是公牛这些年的一个老毛病，面对超级中锋的时候常常显得乏力。所以罗德曼虽然有资格参选，但获得DPOY的概率不大。
最后一个就是苏烈，这赛季的抢断王，以场均4.1个抢断的数据远远甩开了排在第二的穆大叔，毕竟穆大叔场均只有2.3个抢断。同时，苏烈也是这赛季的盖帽王，场均3.12个盖帽，排在第二的是穆大叔，场均3.11个，苏烈靠着常规赛最后一场面对尼克斯时的火锅盛宴以极小的优势完成了反超。而且凯尔特人这赛季有这样的成绩，苏烈在防守端的表现同样功不可没，可以说，这